William Thomas Stead

Cu toate acestea, în timpul anchetei sale, WT Stead a încălcat legea și a comis diverse neglijențe. Adversarii legii, dușmanii săi politici, precum și concurenții Pall Mall Gazette au profitat de aceasta pentru a încerca să o distrugă definitiv. Ar putea fi considerat că a solicitat și a plătit o prostituată pentru relații sexuale. Mai mult, a fi luat-o departe ar putea fi considerată o răpire. Investigând deghizat, nu a fost însoțit de un ofițer judiciar care ar fi remarcat adevăratul scop al abordării sale: să denunțe infracțiunea dovedind existența acesteia și să nu comită infracțiunea în cauză. De asemenea, nu reușise să asigure acordul tatălui fetiței și mai ales să ceară o chitanță scrisă de la mamă. În cele din urmă, el a fost mulțumit de mărturia simplă a Rebecca Jarrett, fostă prostituată și voluntară a Armatei Salvării, că mama știa scopul cumpărării fiicei sale. Cu toate acestea, acesta, din11 iulie 1885, în timp ce campania de presă era în plină desfășurare, a mers să raporteze dispariția fiicei sale despre care credea că era logodită în Croydon, dar despre care nu mai putea găsi nicio urmă. 13 iulie, PMG a făcut ecou chiar în acest caz trist al unei mame care și-a pierdut fiica, deoarece Stead nu știa numele de familie al fetiței pe care o cumpărase. 31 iulie, Mama Elizei Armstrong a venit să își reînnoiască plângerea și a sugerat că „Crinul” ei ar putea fi persoana menționată în presă. Două ziare care concurează cu Pall Mall Gazette , St. Jame's Gazette și Lloyd's Weekly Newspaper au investigat și au ajuns la concluzia că Lily (Eliza) Armstrong a fost într-adevăr fetița luată de la părinții ei de către Armata Salvării și i-a cerut întoarcerea. 11 august, Cavendish-Bentinck a ridicat întrebarea fără alte acțiuni în Parlament. În timpul întâlnirii de la Hyde Park, Stead a fost întrebat de mulțime despre Eliza. El a recunoscut responsabilitatea pentru modul în care Armata Salvării a salvat o fetiță de părinții predispuși la alcool, dar a promis întoarcerea sa. Într-adevăr, de luni23 august, Eliza a fost repatriată din Franța, unde fusese adăpostită și s-a întors la părinți.

Însă 2 septembrie, Justiția britanică a început procedurile împotriva Rebecca Jarrett pentru răpire și atingere. Din Elveția, unde se afla în vacanță, WT Stead i-a venit în ajutor susținând, prin intermediul jurnalului său, că este singurul responsabil pentru ceea ce i se întâmplase Elizei Armstrong. Spre deosebire de ceea ce se întâmplase în lunile anterioare, când campania sa de presă a primit puțină acoperire, de data aceasta presa a reluat afacerea și a atacat-o direct pe Stead. 7 septembrie, acesta și unul dintre colaboratorii săi, Sampson Jacques, Bramwell Booth și un alt voluntar al Armatei Salvării, dna. Combe, precum și Louise Mourez, care o examinaseră pe Eliza pentru a-și stabili virginitatea, au fost la rândul lor acuzați. Audierile preliminare au avut loc în zilele de 7, 8, 12, 14 și28 septembrieîn fața unui full house (spectatori și jurnaliști). O mulțime ostilă acuzatului i-a așteptat și afară. luni14 septembrie, după ce ouă putrede au fost distribuite printre această mulțime, polițiștii au intervenit pentru a asigura siguranța inculpaților. S-a decis să-i ducă la o instanță penală luna următoare. Stead își oferise apărarea în instanță și în coloanele ziarului său, pe care WH Smith a început din nou să refuze să le vândă, dar și în timpul unui mare turneu de vorbire prin Anglia, în timpul căruia și-a continuat cruciada morală.

Cei cinci inculpați au fost judecați în două etape: din 23 octombrie la 7 noiembrie pentru răpirea copilului și 10 noiembriepentru atingeri indecente, la Old Bailey unde acuzarea a fost reprezentată de procurorul general , Sir Richard Webster , care a adoptat legea în casă. Procuratura a recunoscut de la bun început rezultatul benefic al infracțiunii comise. Procesul a avut un impact și mai mare decât campania de presă. Ziarele care până atunci ignoraseră acest fenomen al prostituției copiilor erau obligați să îl expună în plină zi. Charles Russell i-a apărat pe inculpați, finanțați printr-un abonament public de 6.000 de lire sterline.Membrii comisiei de anchetă, dar și Arthur Balfour , au fost chemați ca martori. Foarte repede, pentru primul proces, era vorba doar de a fi luat o fetiță fără consimțământul părinților ei. WT Stead, care nu a negat niciodată nimic, a fost în cele din urmă condamnat la fel ca Rebecca Jarrett, dar a fost solicitată clemența pentru verdict datorită serviciului imens acordat națiunii. Acuzațiile împotriva doamnei Combe au fost abandonate în timp ce generalul Booth și Sampson Jacques au fost achitați. Apoi, juriul și-a cerut scuze soției lui WT Stead: forțele de ordine i-au cerut să o lipsească de soțul ei pe durata pedepsei, dar el a regretat-o. 10 noiembrie 1885, pentru al doilea proces, Louise Mourez a fost găsită vinovată de atingeri indecente, Stead, Sampson Jacques și Jarrett de complicitate. Verdictul „vinovat” a revenit pentru cele două procese, sentințele au fost definite de judecători: Mourez și Jarrett au fost condamnați la șase luni de închisoare, Sampson Jacques la o lună și Stead la trei luni de închisoare (de fapt, perioada a fost inclus procesul și a petrecut două luni și o săptămână în închisoare). A fost dus imediat la închisoarea Coldbath înainte de a fi transferat la închisoarea Holloway .

Această condamnare a discreditat parțial cruciada lui Stead. Presa care i s-a opus a insistat curând că Eliza Armstrong a fost răpită, potrivit justiției, și nu a fost cumpărată așa cum susține Pall Mall Gazette . Condamnarea lui Stead pentru majoritatea presei londoneze a spălat insulta făcută britanicilor, bănuiți de cele mai grave tulburări. În cele din urmă, chiar veridicitatea faptelor denunțate în campanie a fost pusă sub semnul întrebării. WT Stead a fost comparat cu Don Quijote , un cavaler vagabond care caută să îndrepte toate greșelile din lume, reale sau imaginate. I s-a reamintit că jurnalismul ar trebui să raporteze faptele în mod obiectiv și să nu se angajeze într-o misiune de evanghelizare. Cu toate acestea, Stead, cu noul său jurnalism, a amestecat genurile. Unele ziare din Londra și naționale ( Globe , St. Jame's Gazette , Scoțian etc.) și-au reiterat sugestiile conform cărora Stead a acționat sub influența alcoolului sau din lăcomie.

Pe de altă parte, de îndată ce a fost anunțată condamnarea sa, numeroase telegrame și petiții de protest au fost trimise Reginei, 10 Downing Street și diferitelor ministere. Ernest Wilberforce , pe atunci episcop de Newcastle, a predicat multe în numele său în decembrie. WT Stead a primit multe mărturii de sprijin în închisoarea sa, de la Cardinalul Manning, de exemplu. În fiecare an, după aceea, la aniversarea încarcerării sale, își scotea uniforma de deținut, pe care o purta drept cea mai frumoasă decorație. El chiar a spus că, dacă ar fi fost achitat, i-ar fi scăpat una dintre cele mai satisfăcătoare experiențe din viața sa.

La sfârșitul anului 1886, WT Stead și-a reluat campaniile morale și politice cu o acoperire detaliată a divorțului de Campbell. El a văzut-o parțial ca o continuare a „  Maiden Tribute  ”, precum și ca o denunțare a dublului standard moral al societății victoriene. Procesul și presa, inclusiv Pall Mall Gazette , au discutat în detaliu diferitele nemulțumiri (adulter, boală venerică). Din nou, au circulat acuzațiile de obscenitate în scopuri comerciale. Controversa a continuat la începutul anului 1887, mult după verdictul din procesul Campbell. Din nou, s-au făcut cereri de restricții privind libertatea presei în numele protecției tinerilor. WT Stead s-a opus foarte puternic în coloanele ziarului său, refuzând secretul sau cenzura parțială în numele recuperării morale a națiunii. El a adăugat că cazurile pe care le-am dorit mai presus de toate să acopere nu numai că au vizat societatea „bună”, ci au fost și cazuri în care victima era o femeie și, prin urmare, a considerat „mai puțin grave”. O dezbatere parlamentară a avut loc înAprilie 1887. El nu a urmărit pentru a evita orice acuzație de a înmuia presa sub pretextul respectului pentru decență.

Interesul său dinAprilie 1887căci afacerea Langworthy și drepturile acestei tinere era destul de apropiată de viziunea sa despre „  Maiden Tribute  ” sau despre divorțul Campbell: denunțând imoralitatea bărbaților puternici și dublul standard. Milionarul Edward Langworthy a sedus-o pe Mildred Long, s-a căsătorit cu ea într-o ceremonie de nuntă falsă (despre care, desigur, nu știa), a avut un copil pentru ea și apoi a abandonat-o, deoarece el nu avea nicio obligație legală față de aceasta. Articolele din Pall Mall Gazette (douăzeci și cinci în total pe mai multe pagini ale18 aprilie la 11 mai) a dat cele mai groaznice detalii despre cruzimea lui Langworthy și a insistat că el era protejat de o conspirație a celor bogați și puternici. Ziarul a format un comitet pentru a strânge fonduri pentru a-i permite doamnei Langworthy să dea în judecată „soțul” ei, refugiat în Argentina . Datorită fondului de ajutor care a strâns 1.680 de lire sterline și posibil datorită cruciadei lui Stead, doamna Langworthy a obținut în iulie 1.700 de lire sterline pe an, precum și daune de 20.000 de lire sterline. Stead a triumfat în editorialul său din11 august, insistând că în astfel de cazuri, denunțarea publică a vinovatului a fost singura soluție. Această aventură minoră a fost considerată de mulți apropiați de Stead (Wilberforce, Wemyss Reid etc.) drept una dintre cele mai mari victorii ale sale. Era foarte aproape de una dintre cele mai mari umilințe ale sale, afacerea Lipski.

Bloody Sunday și The Link

Neliniștea socială devenea din ce în ce mai puternică în Regatul Unit în 1887 , atât din cauza condițiilor de muncă, cât și din cauza problemei irlandeze. Din lunaIanuarie 1887, WT Stead a publicat o serie de articole intitulate „Ce ar trebui să se facă în Irlanda?” ". El a precizat că șederea în închisoare l-a făcut să înțeleagă ce ar putea simți irlandezii. Soluția pe care a propus-o a fost Home Rule într-un cadru imperial mai larg.

Mitinguri zilnice de apărare a libertății de exprimare și de solicitare a îmbunătățirii condițiilor de muncă au avut loc în Trafalgar Square , un loc simbolic popular de demonstrație, deoarece se află la granița socială dintre East End și West End din Londra. Mall Gazette Pall WT Stead a fost în mod regulat cu privire la aceste întâlniri și ceea ce ziarul a descris ca fiind „brutalitatea poliției.“ Mulțimea ajunge să blocheze o mare parte a locului. 8 noiembrie, a fost interzis publicului de către șeful poliției din Londra Charles Warren . Reacția lui Stead s-a răspândit într-una și l-a numit pe Warren uzurpator, deoarece un ofițer de poliție a preluat puterea care aparținea doar Comunelor. În plus, liderii socialiști și radicali au convocat o miting mare pentru duminica următoare, în principal pentru a protesta împotriva condițiilor de închisoare a lui William O'Brien, precum și împotriva executării anarhiștilor acuzați de masacrul Haymarket Square din Chicago . În coloanele sale, Stead solicita o participare masivă, pentru a face față provocării lansate de Warren. El însuși era prezent acolo.

Duminică 13 noiembrie 1887, mai multe procesiuni au mărșăluit spre Trafalgar Square din diferite direcții. Pe bulevardul Shaftesbury , poliția a acuzat bastoane. Pe Piața Trafalgar, manifestanții au fost înconjurați de forțele de poliție. Dispersia violentă a acestei adunări pașnice de către polițiști montați a devenit de atunci cunoscută sub numele de „  Duminica Sângeroasă  ”. A lăsat doi morți și o sută cincizeci de răniți. Au fost și trei sute de arestări.

În urma „  Duminicii Sângeroase  ”, WT Stead a denunțat atacurile guvernului asupra libertăților. Din moment ce14 noiembrie, în PMG-ul său , a dedicat primele nouă pagini evenimentului. Campania sa a continuat până în 1888. El a continuat să solicite muncitorilor să conteste interdicțiile impuse acestora de a-și folosi libertatea de exprimare. Principalele articole au fost reunite într-un pamflet, a cărui vânzare a fost destinată fondului de ajutorare a victimelor   „ Duminica Sângeroasă ”. El a fondat18 noiembrie Legea Legii și Libertății (LLL), pe care a solicitat-o ​​într-un articol din 10 noiembrie, cu Annie Besant , Henry Hyndman , William Morris , John Burns , Stewart Headlam , Charles Bradlaugh , dar și Richard Pankhurst sau Jacob Bright . Primul scop a fost de a ajuta la apărarea persoanelor arestate în duminica sângeroasă în instanță . Principalul argument a fost că ei își exercitau dreptul la libertatea de gândire și de exprimare doar în acea zi. LLL a organizat și înmormântarea celor doi morți din „  Duminica Sângeroasă  ”. Cele ale lui Alfred Linnell,19 decembrie, a strâns o mulțime uriașă, printre altele datorită apelului PMG . WT Stead și Annie Besant au fondat apoi ziarul The Link , un organ al LLL.

Aceasta din urmă și-a asumat redactorul-șef (în plus față de revista ei Cornerul nostru ) în timp ce WT Stead s-a mulțumit să rămână în fundal. Asocierea acestor doi coeditori poate părea ciudată, erau atât de diferiți. Annie Besant era atunci o ateă „agresivă și fără compromisuri”, când pentru Stead „a fi un Hristos” era prima dintre porunci . Scopul lor, cu acest ziar de jumătate de bănuț, era „să devină avocatul și campionul celor defavorizați”, să lucreze pentru „mântuirea temporală a lumii” în cadrul unei „Biserici noi în slujba„ Omului ”. , apropiat de „religia umanității” a lui Auguste Comte din care a fost inspirată Annie Besant. Au recunoscut, însă, că obiectivul era departe de a fi atins. Ziarul avea coloane obișnuite precum „  Pilarul Poporului  ”, unde guvernul și, în special, ministrul de interne , considerat responsabil pentru Duminica Sângeroasă , dar și marii șefi, erau în mod constant chestionați; „  Gura leului  ”, inspirat de gura leului din Saint-Marc, care a permis vremii Republicii Veneția să facă denunțuri anonime către Consiliul celor Zece  ; dimpotrivă, „lista de  onoare  ” a evocat personalitățile a căror acțiune merita onorurile. WT Stead și Annie Besant au organizat, de asemenea, „cercuri de vigilență” locale, legate de LLL, pentru a monitoriza poliția și proprietarii și a proteja săracii și libertatea de exprimare. „Cercurile de vigilență” grupau douăsprezece persoane comandate de un „căpitan”. Aceasta a reprezentat „cercul” său la „centrul de vigilență”, care a reunit douăzeci de „cercuri”, adică 240 de persoane . Aceste „cercuri” au fost foarte repede considerate rău din cauza aspectului lor inchizitorial. Au adus mai mult sau mai puțin eșecul Ligii Legii și Libertății, dar ziarul Link și-a continuat atât existența, cât și lupta.

Dificultăți la Gazeta Pall Mall și recenzii

Cu toate acestea, WT Stead a ajuns să ofenseze din ce în ce mai mulți oameni influenți, până la primul său sprijin Gladstone. Campania lui nemiloasă împotriva lui Joseph Chamberlain părea să nu aibă altă bază decât o vendetă personală. El a distrus cariera politică a lui Charles Dilke , în timp ce sprijinul său pentru Florence Maybrick sau Elizabeth Cass a fost considerat excesiv. Pe de altă parte, a ascuns aventura dintre Charles Stewart Parnell (pe care l-a susținut în timpul episodului „  fals Piggott  ”) și Katharine O'Shea pentru a nu dăuna cauzei Home Rule .

WT Stead a fost învinuit în mod deschis pentru tragicul sfârșit al lui Gordon în Khartoum, mai întâi în zilele care au urmat și apoi în mod constant de-a lungul anilor. Thomas Wemyss Reid , în Memoriile sale din 1905, consideră că Stead se comportase ca un manipulator arogant: el însuși jurnalist în 1885, el a scris că episodul l-a vindecat de ideile sale de guvernare de către presă, văzând consecințele cumplite ale unui jurnalist, genial ca încercarea lui Stead, de a controla politica externă a unei țări. În 1908, lordul Cromer, care era la momentul evenimentelor controlorul general din Egipt și care, prin urmare, primise o mare parte din critici, și-a amintit că a fost împotriva trimiterii lui Gordon, dar nu a putut să se facă auzit .în strigătul presei, în principal Stead și PMG , care l-au făcut pe Gordon un cvasi-semizeu. În 1911, Wilfrid Scawen Blunt, în Gordon de la Khartoum, a scris că campania de presă WT Stead a funcționat în favoarea șoimilor guvernamentali și că, de fapt, însuși Stead a fost manipulat de șoimi care a încercat să-și impună punctul de vedere și, în acest scop, nu încetase să-i mai furnizeze informații privilegiate, dar parțiale, care le serveau obiectivului. Așa a explicat schimbarea bruscă de opinie a redactorului-șef al Pall Mall Gazette, mai întâi în favoarea evacuării, apoi trei luni mai târziu a intervenției. WT Stead, în Review of Reviews, neagă această interpretare, precum și toate persoanele care ar fi fost contactele sale la biroul de război .

Campania „  Maiden Tribute  ” a atras, de asemenea, multe critici. WT Stead și Pall Mall Gazette au fost criticate nu numai pentru „a spune ceea ce nu trebuie menționat”, ci pentru că au strigat-o pe stradă. Astfel, într-un ziar de masă, el a expus femeile, fetele și tinerii la o depravare de care ar fi trebuit protejate, într-un moment în care în presă nu se punea problema folosirii unui cuvânt precum „prostituție” ( ar părea că limita lui Stead pentru PMG a fost utilizarea „sifilisului”). Chiar dacă cauza a fost, fără îndoială, corectă pentru toți, scopul nu a justificat mijloacele. Astfel, în Camera Comunelor, oficialii aleși care au atacat ziarul și redactorul-șef al acestuia au făcut-o și ei, având grijă să precizeze că nu l-au citit dar că pasajul incriminat pe care îl citau le-a fost arătat de o cunoaștere. 17 iulie 1885, Standardul a sugerat că cruciada lui Stead nu a fost atât de altruistă și că a vizat și creșterea vânzărilor și, prin urmare, a veniturilor sale din publicitate. WT Stead s-a apărat specificând că profiturile (și cele obținute din vânzarea articolelor de campanie adunate în broșuri) au fost donate unui fond pentru a ajuta la combaterea fenomenului. El a insistat, de asemenea, că invazia birourilor sale pentru a smulge copiile interzise a cauzat pagube. Principala sa apărare a fost că ziarele londoneze al căror singur scop era să câștige bani nu preluaseră scandalul, dovadă că perspectiva profiturilor nu era atât de puternică. Aceleași argumente referitoare la un scop pur financiar pentru această cruciadă au fost repetate în timpul dezbaterilor parlamentare asupra proiectului de lege. Alexander Staveley Hill a susținut că proprietarii ziarului au obținut profit de peste 10.000 de lire sterline. Stead a reafirmat că campania nu a câștigat niciun ban și că nu a crescut semnificativ vânzările, despre care a spus că a crescut constant de cel puțin doi ani. De fapt, chiar pare că PMG a ajuns să piardă bani pe termen lung din cauza acestei cruciade, nu din punct de vedere al vânzărilor, ci din punct de vedere al veniturilor din publicitate. În cele din urmă, el a reiterat faptul că toate faptele menționate erau adevărate și că publicarea lor era un act de moralitate publică.

Procesul lui Stead în „Eliza Armstrong Affair” i-a afectat, de asemenea, credibilitatea. Dacă utilitatea cruciadei a rămas recunoscută grație evoluției legislative, bazele acesteia au fost pentru unii puse la îndoială și, în consecință, următoarele campanii de opinie au fost afectate de îndoială. Multe personalități proeminente (cum ar fi George Bernard Shaw ) care ar fi putut fi convinse de dezvăluirile lui Stead și de Pall Mall Gazette , s-au simțit trădate atunci când procesul și campaniile de presă împotriva lui Stead au sugerat că probele ar fi putut fi exagerate de „martori” din motive de senzaționalism sau chiar pur și simplu fabricate de ei pentru a face pe plac jurnalistului. Această fabricație a acestor dovezi nu a fost pusă pe seama lui Stead. Dar, s-a considerat că nu și-a făcut serios treaba, lăsându-se lăsat dus de emoțiile sale care l-ar fi determinat să creadă aceste dovezi, fără a le verifica. Pentru multe ziare și observatori, el nu mai era de încredere.

Au existat chiar și cazuri în care Stead a greșit complet, ca în cazul Lipski din vara anului 1887. Cazul asasinării otrăvitoare a lui Miriam Angel de către Israel Lipski nu făcuse titluri, nici măcar titluri. Pall Mall Gazette , până la apelul ministrului de interne Henry Matthews împotriva sentinței de moarte a lui Lipski pe3 august. Stead a început apoi să sublinieze erorile și contradicțiile din dosar și să compare execuția planificată cu o crimă legală, deoarece considera că Lipski era nevinovat. Mai presus de toate, el l-a responsabilizat pe secretarul de interne , atacându-l personal, amintindu-și atitudinea în timpul aventurii Elizabeth Cass. Executarea a fost amânată pentru o săptămână, de la 14 până la21 august. Acest lucru i-a permis lui Stead să își reafirme opiniile cu privire la rolul esențial al ziarelor. El și-a intitulat revista de presă despre15 august : „Justiția prin jurnalism” de când guvernul cedase presiunilor presei. PMG a reluat ancheta și a insistat asupra probelor respinse. La sfârșitul răgazului săptămânii, Stead s-a lovit din nou de ministrul personal, acuzându-l că vrea să-l spânzure pe Lipski cu orice preț, pentru că stima de sine îi fusese rănită. Cu o zi înainte de execuție, Lipski a scris o mărturisire completă și le-a repetat la poalele schelei. PMG acționează ca și cum nimic nu sa întâmplat. 22 august, unul scurt s-a mulțumit să spună: „Mărturisirile lui Lipski înlătură toate îndoielile: a fost judecat pe bună dreptate, condamnat pe bună dreptate și executat pe bună dreptate. A fost spânzurat și puțini condamnați și-au meritat soarta la fel de mult ca și el. Între timp, Stead a refuzat să admită ceea ce a fost acuzat: că s-a comportat de parcă ar fi fost Curtea Supremă de Apel sau că ar fi încercat să discrediteze un ministru. Dimpotrivă, el a afirmat că, dacă vinovatul potrivit ar fi fost condamnat, el ar fi fost condamnat pentru dovezi rele, de unde și campania sa. Încă o dată, însă, au  reapărut acuzațiile de fals în cruciada „  Maiden Tribute ”.

Relația lui WT Stead cu Henry Yates Thompson, proprietarul Pall Mall Gazette , s-a deteriorat. Din „  Maiden Tribute  ”, Thompson apreciase puțin, în ciuda succesului cruciadei, imaginea proastă pe care ziarul său ajunsese să o dobândească. Pierderea veniturilor din publicitate și eșecurile ulterioare sau îndoielile cu privire la campaniile ulterioare s-au adăugat la nemulțumirile sale. Din nou, „  Duminica Sângeroasă  ” l-a determinat să piardă cititori și agenți de publicitate. În primii ani ai lui Stead, circulația Pall Mall Gazette a crescut cu 50%, de la aproximativ 8.000 în 1882 la puțin peste 12.000 în 1885. Cu toate acestea, vânzările au stagnat ulterior. În plus, înIanuarie 1888, a fost creat un ziar concurent condus de TP O'Connor , The Star . Mai la stânga , mai întoarsă spre clasa muncitoare, a umbrit rapid PMG, de unde a preluat principalele trăsături caracteristice: titluri, subtitluri etc. În aprilie, Stead și-a dat seama că Thompson va scăpa de el în cele din urmă. Apoi se afla într-un mare turneu în Europa ( Franța , Germania , Rusia ), unde a intervievat personalități politice și șefi de stat. La întoarcerea sa la Londra la sfârșitul lunii iunie, a descoperit că mailurile sale au fost, din punctul său de vedere, publicate prost, evidențiate prost (deși nu a specificat nimic). Apoi a scris în jurnalul său că a venit timpul să plece. El și-a lovit adjunctii frontal, dar și pe Thompson, pe care ar fi insultat-o. El a cerut și a obținut ca articolele și interviurile sale să fie publicate din nou, în condiții mai bune. Dacă acest lucru s-a întâmplat deja uneori, a fost suficient de excepțional pentru a face publicul să reacționeze, mai degrabă negativ. În toamna anului 1888, Stead și Thompson au ajuns la o tranzacție temporară: contractul său a fost reînnoit, dar cu o reducere a salariului de 15%. De asemenea, a devenit mai discret. Astfel, pe parcursul întregii afaceri Jack the Ripper , nici Stead și nici PMG nu au fost în fruntea campaniilor de presă la fel de mult în ceea ce privește dezvăluirile unor detalii sordide sau în ceea ce privește criticile împotriva poliției (în timp ce Stead îi făcuse pe Warren și Matthews animalul său de companie se uită după „  Duminica Sângeroasă  ”).

Revizuirea recenziilor

Relația WT Stead cu Henry Yates Thompson, proprietarul Pall Mall Gazette , s-a deteriorat treptat. ÎnAprilie 1889, l-a cunoscut pe Cecil Rhodes, care căuta atunci o modalitate de a progresa în politică. Citise ideile lui Stead despre guvernare prin jurnalism și era interesat de idee. S-a gândit să cumpere un ziar, dar a renunțat când a văzut că investiția de bază va fi de 250.000 de lire sterline. A oferit lui Stead 20.000 de lire sterline  ca depozit de garanție pentru un împrumut care să-i permită jurnalistului să cumpere servieta Pall. Gazette . Acesta din urmă a refuzat pentru că el a imaginat mai degrabă o altă întreprindere jurnalistică, mai mare decât un simplu ziar. El și-a imaginat un fel de universitate mondială, cu profesori, burse, corespondenți și, de asemenea, misionari. Pentru a se pregăti pentru această aventură, a vrut să călătorească în lume, de această dată finanțat de Rhodes. Proiectul nu s-a concretizat și Rhodes nu a finanțat nici crearea revistei Stead.

start Decembrie 1889, George Newnes se pregătea să creeze o lunară care să rezume știrile lunii, să reediteze cele mai interesante articole din presă, să ofere un portret lung al unei personalități proeminente ( Character Sketch ), totul însoțit de o opinie reală editorial și ilustrații. El a propus WT Stead să devină editorul său. Stead l-a informat pe Thompson că se gândește să accepte. Deși era obișnuit ca o persoană să fie directorul editorial al mai multor publicații, Thompson i-a spus lui Stead că cele două vor fi incompatibile. Acesta din urmă , prin urmare , a părăsit Monitorul Pall Mall pe1 st ianuarie 1890. A apărut primul număr al revistei Review of Reviews , o lună „nepartizană”15 ianuarie, vândut în 60.000 de exemplare. Parteneriatul cu Newnes a durat trei luni, la finalul cărora Stead și-a răscumpărat acțiunile: împrumutase în total 20.000 de lire sterline  pentru finanțarea revistei. Apoi a primit ajutor financiar de la Armata Salvării (generalul Booth i-a împrumutat o sumă nedezvăluită) și apoi de la Cecil Rhodes. Succesul a fost de așa natură încât a creat edițiile americane (1891) și australiene (1892). Acolo și-a continuat campaniile de prietenie între popoare, Home Rule sau moralizarea vieții politice, atât în ​​Regatul Unit, cât și în Statele Unite. A luptat împotriva tentativei de întoarcere în politică a lui Charles Dilke, nepocăit vinovat de adulter. El l-a atacat și pe Parnell, din același motiv . Pe de altă parte, a susținut carierele politice ale lui Cecil Rhodes, John Morley sau Alfred Milner. În lupta sa alături de Armata Salvării, l-a ajutat pe „generalul” William Booth să-și scrie autobiografia În Darkest England and the Way Out . De asemenea, a scris deseori articole favorabile limbii internaționale Esperanto în coloanele acestei reviste.

La începutul anului 1891, numărul de abonați la Review of Reviews în Marea Britanie ajunsese la 100.000. Au fost oferite șase luni gratuite misionarilor, navelor Royal Navy și liniilor comerciale, în număr suficient pentru ofițeri., Marinari și pasageri, la secțiile de poliție și la cazărci și chiar deținătorii de faruri. WT Stead a preluat, de asemenea, ideea pe care o urmărea din „  Maiden Tribute  ” și care a eșuat cu The Link  : înființarea unei rețele de cetățeni care lucrează pentru binele comunității. De data aceasta a folosit platforma Revistei sale de recenzii . El a profitat de un turneu de conferințe în toată țara în 1891 pentru a se înființa în orașele unde a trecut mai mult sau mai puțin de centre civice la originea a ceea ce există astăzi, centre comunitare , locuri de viață culturală., Asociativ, social și civic în districtele orașelor anglo-saxone.

WT Stead a încercat aventura de presă zilnică pentru ultima dată în 1904, cu Daily Paper . Dezastrul a fost complet și rapid.

Editor al primelor broșuri și cărți pentru colecția Bairns

Un puternic avocat al celor mai săraci și conștient de cât de norocos a fost să primească o educație bună - deși scurtă, WT Stead s-a angajat să facă cultura accesibilă tuturor. Astfel, la sfârșitul secolului al XIX-lea, în 1895, a început să tipărească mici broșuri, compilând în 64 de pagini, în loc de câteva sute, lucrările cheie ale literaturii universale. Astfel au apărut The Penny Poets , The Penny Popular Novels sau The Penny Prose clasice , ceea ce l-a făcut „primul editor de broșură din epoca victoriană”.

Un an mai târziu, el a încercat să-și extindă cititorii, de data aceasta vizând copiii mici, cu colecția Books for the Bairns . Această publicație lunară a reunit basme și lucrări de literatură pentru copii. Frunzele au fost bogat ilustrate cu gravuri - în principal de artistul irlandez Brinsley Le Fanu - cu scopul de a exprima în imagini ceea ce cei mai tineri nu știau încă să citească.O altă noutate, editorul londonez plănuise să introducă în fiecare număr două pagini de reclame, ale căror venituri, împreună cu numărul mare de tipărituri, au redus prețul cărților în consecință. A fost un mare succes!

În parteneriat cu Maison Larousse, WT Stead a decis să traducă în franceză cele mai populare titluri ale colecției, sub numele Livres Roses pour la Jeunesse . Între 1909 și 1916, au fost 719 publicații traduse în principal de Mademoiselle Latappy, dar strict identice cu omologii lor englezi, pe care tinerii elvețieni, belgieni și francezi le-au putut descoperi cu câțiva cenți numărul. Poate că ați găsit câteva exemplare în timp ce căutați în podul bunicilor? Dacă da, păstrați-i în siguranță ...

Spiritualitate și spiritualism

WT Stead avea o personalitate foarte chinuită, deoarece era foarte religios. Puritan , el a fost în ciuda tuturor, potrivit lui George Bernard Shaw , obsedat de sex, pe care l-a asociat îndeaproape cu păcatul . El și-a fondat propria biserică, „  Biserica nouă  ”, pentru care a fost inspirat de Oliver Cromwell . În același timp, era renumit pentru conversația sa, doar între bărbați, foarte „  rabelaisian  ”. La sfârșitul anilor 1880, el a fost foarte impresionat de catolicism , mai puțin de Papa pe care l-a cunoscut în 1889 sau de funcționarea Bisericii decât de spiritualitatea sinceră a oamenilor de rând în timpul săvârșirii Pătimirii în Oberammergau. În 1890. El a scris apoi că Biserica Catolică făcuse pentru credință ceea ce făcuse noul jurnalism pentru presă: prin senzaționalism, încercaseră să ajungă la toate masele populare.

În anii 1890 s-a alăturat Societății pentru Cercetări Psihice . A publicat din 1893 revista Borderland care se ocupa de spiritualism, dar și de spiritualitate și științele oculte în general. A fost ajutat de Ada Goorich Freer, folcloristă , de asemenea membră a Societății pentru Cercetări Psihice, dar și medie și clarvăzătoare . Interesul lui WT Stead pentru paranormal i-a adus bătaie de joc de la contemporanii săi și reputația sa, deja deteriorată de celelalte angajamente, nu întotdeauna populare, a fost degradată și mai mult.

Primele experiențe

La mijlocul anilor 1860, el ar fi avut prima experiență de clarviziune în timpul unei călătorii la Edinburgh , mai precis în timpul vizitei sale la Castelul Hermitage , considerat a fi bântuit. Următorul episod a avut loc pe1 st luna ianuarie anul 1880. In timp ce unul dintre colegii sai de Nord Echo a dorit un an bun, WT Stead a răspuns, fără să știe de ce, asta a fost ultima 1 st ianuarie că el a mers la Darlington , deoarece a fost mergi la Londra pentru a lucra pentru un alt ziar. Tocmai își reînnoise contractul și habar nu avea care ziar îi putea oferi un loc de muncă. ÎnSeptembrie 1880, Pall Mall Gazette , care tocmai își schimbase direcția, l-a sunat. Primul biograf al WT Stead, fiica sa, care a publicat în 1913, evocă un alt episod de presimțire. ÎnOctombrie 1883, în timp ce era în concediu pe Insula Wight cu soția sa, el ar fi auzit o voce interioară care anunța că16 martieapoi, va deveni singurul redactor al ziarului său. El a descris întotdeauna acest episod ca pe o „a doua presimțire”. El a crezut la început că John Morley avea să moară. Soția sa a sugerat că în schimb va fi ales în Parlament. Întorcându-se la Londra, le-a spus colegilor săi care nu l-au crezut. Cu toate acestea, Morley, care renunțase la ideea de a fi ales, a candidat pentru o legislatură parțială și a fost ales la sfârșitul anuluiFebruarie 1884. O altă versiune (propusă de JM Robertson Scott, care a publicat o poveste din Pall Mall Gazette în 1952) plasează episodul mai devreme. WT Stead a scris în jurnalul său,30 decembrie 1880că Morley va părăsi PMG în aprilie următor și o va prelua pe cont propriu. John Morley nu a demisionat decâtAugust 1883 pentru că nu a putut concilia toate aceste activități jurnalistice (a făcut și o recenzie) și cariera sa politică.

În vara anului 1880, un prieten jurnalist, Mark Fooks, a vizitat WT Stead. Fooks participase anterior la sesiuni de spiritism și, la cererea lui Stead, a început să-i spună rezultatele experimentelor sale. Cei doi bărbați au corespondat apoi pe subiect în lunile următoare. În cele din urmă, la Londra,Februarie 1881, WT Stead a mers să participe, în incognito, la o întâlnire. Acolo, el a pus diverse întrebări în legătură cu situația politică (votul proiectului de lege privind constrângerea și viitorul guvernului Gladstone ). Răspunsurile s-au dovedit a fi corecte, el a povestit mai târziu despre aceste două subiecte, dar nu cu privire la întrebarea orientală și la trasarea granițelor Greciei sau la o potențială debarcare a americanilor de origine irlandeză care veniseră. țăranii din Irlanda. Spirit , mama Shipton, apoi a anunțat dispariția aristocrației Terran și revoluție, insistând că bogații erau pedepsiți în Viața de Apoi. În cele din urmă, mediumul , doamna Burns, i-a profețit că va fi Sfântul Pavel al spiritualismului. În 1904, în timpul unei alte întâlniri, el ar fi comunicat cu Charles Gordon , care murise la Khartoum cu nouăsprezece ani mai devreme. Cu această ocazie, ei ar fi reluat cursul interviului-conversație pe care l-au avut la începutul anilor 1880.

Ar fi avut o nouă experiență la Crăciunul 1885, în timp ce se afla în închisoare, clairaudiență și tip psihografic , dar și mistic. Încerca să scrie o scrisoare unei tinere aflate în dificultăți morale și sociale. Apoi s-a auzit reproșându-i că tocmai a sfătuit-o să fie creștină: „Nu spune niciodată nimănui să fie creștin”. Spune-le întotdeauna să fie un Hristos. A doua zi, în timp ce îi scria soției sale pentru a-i spune despre acest episod, a fost distras de clopotele de masă. Își puse jos creionul și așteptă. Când a preluat-o din nou, a descoperit că scrisese, fără să-și dea seama, „  Fii un Hristos  ”.

Madame Blatvatsky, Theosophy și Annie Besant

În 1888, doamna Novikoff l-a prezentat doamnei Blavatsky . A ezitat pentru că interesul său pentru ocultism, așa cum spunea el însuși, a dispărut puțin până atunci. Faptul că doamna Blatvatsky era rusă l-a decis. Părea repede fascinat de acesta din urmă și continua să se refere la el în jurnalul său. ÎnIanuarie 1889, WT Stead a cerut-o pe Annie Besant să facă o recenzie a Doctrinei secrete scrisă de Madame Blavatsky pentru Pall Mall Gazette . El a primit chiar și o întâlnire pentru Annie Besant, astfel încât să poată întâlni autorul. El a fost astfel decisiv în convertirea lui Annie Besant la teosofie, ceea ce ar duce la preluarea ei de către Societatea Teosofică .

După întâlnirea sa cu doamna Blavatsky, aceasta din urmă, care a considerat-o pe Stead, în ciuda afirmațiilor sale, ca un adevărat teozof, i-a trimis cele două volume ale Doctrinei sale secrete . Cu toate acestea, nu s-a putut aduce singur să le citească, speriat de volum și conținut. După ce i-a dat sarcina lui Annie Besant, ea i-a scris: „Dacă mor în timp ce încerc să scriu un raport, îmi vei pune piatra funerară:„ A plecat să studieze Doctrina pe loc. Secret ”. ". Cu toate acestea, Annie Besant a găsit la citirea cărții răspunsurile la întrebările metafizice pe care și le punea încă din copilărie. Raportul său foarte favorabil a apărut în PMG pe25 aprilie 1889, pe o coloană și jumătate. În lunile care au urmat, s-a retras din majoritatea luptelor sale sociale și politice din Marea Britanie pentru a se dedica teozofiei. S-ar părea, însă, că Stead, responsabil indirect pentru conversie, a fost dezamăgit când a văzut-o schimbându-și treptat prioritățile. De fapt, în biografia lui Annie Besant din Review of Reviews din 1891, el a explicat că nu înțelege ce ar putea găsi acesta, precum și Catherine Booth din Armata Salvării sau Josephine Butler, în acest „sistem mistic, dar cețos , fiul natural al căsătoriei creștinismului și budismului ".

Biroul Julia

În 1890, o jurnalistă din Chicago , Julia Ames, în drum spre Oberammergau pentru a participa la Pasiune , a vizitat WT Stead și familia sa în timp ce se afla la Londra. Activistă dedicată pentru cumpătarea și dreptul la vot pentru femei, apropiată de Frances Willard , ea se oprise în drum pentru a-i lua un interviu lui WT Stead și a-i cere sfaturi în călătoria sa. La întoarcere, vizita a fost mai socială, deoarece a luat ceai cu întreaga familie sub un stejar din grădină, pe care atunci i se spunea „stejarul Iuliei”.

În 1892, WT Stead a „descoperit” că era capabil de psihografie . El spune că primea mesaje de la Julia Ames, care a murit de atunci. El a publicat primele „comunicări ale Juliei” în anul următor în noua sa recenzie Borderland . În 1897, a adunat și publicat o parte din aceste „comunicări” sub titlul Scrisori de la Julia . Din 1907 a primit în mod regulat mesaje de la fiul său cel mare decedat. I-a întărit credințele. WT Stead s-a convins că moartea era doar o etapă, o transformare și nu o dispariție a personalității. În 1909, aparent la cererea Juliei, a înființat un „birou al Juliei”, o organizație menită să faciliteze comunicarea dintre cei vii și cei morți. A angajat multe medii acolo și, în total, au fost înregistrate 1.300 de „sesiuni”. Se pare că Julia a „invitat” alte personalități decedate să „participe”. Astfel, Ecaterina a II-a a Rusiei ar fi venit să discute despre viitorul țării sale, permițându-i lui Stead să publice un nou articol pe această temă înIulie 1909. În același an, Daily Chronicle l-a provocat pe Stead să caute opinia lui Gladstone cu privire la situația politică a Marii Britanii. „Răspunsul”, în stilul fostului prim-ministru, a primit o largă acoperire în presă și a jucat un rol semnificativ în discreditarea și ridiculizarea WT Stead.

Pacifist

WT Stead și-a considerat călătoria în Rusia în primăvara anului 1888 ca fiind prima sa „misiune pentru pace”, în principal din cauza antagonismului ruso-britanic din Asia Centrală . Lucrarea sa Adevărul despre Rusia, publicată la întoarcerea sa, a fost menită să demonstreze că Rusia a fost populată și guvernată de „oameni reali” și nu s-a limitat la imaginea caricaturală pe care am avut-o despre ea: „masacre și Siberia”. El a considerat că rusofobia predominantă în Occident este baza războaielor, cum ar fi în timpul războiului din Crimeea . În plus, el credea că această rusofobie este legată în principal de ignoranța țării. Totuși, era convins și că țarul Alexandru al III-lea a fost unul dintre marii pacificatori ai timpului său. El a insistat, de asemenea, asupra ideii de neintervenție armată, preferând presiunea diplomatică pentru a forța țările să-și onoreze angajamentele (cum ar fi Imperiul Otoman față de supușii săi ortodocși ). În Revista sa de recenzii își propusese , printre altele, scopul diseminării „imperialismului responsabilității”, pe care îl opunea „naționalismului pasiunii, prejudecăților și mândriei”.

În 1899, WT Stead a participat la prima conferință de la Haga ca parte a luptei sale pentru pacea mondială. El a susținut dezarmarea și arbitrajul și a continuat să vorbească împotriva conflictelor și masacrelor, cum ar fi genocidul armean din 1894-1895 sau războiul boerilor (1899-1902) . Această ultimă logodnă l-a făcut să piardă prietenia lui Rhodes și Milner și a dus la o scădere a vânzărilor din Review of Reviews . A jucat un rol cheie în pregătirea și desfășurarea celei de-a doua conferințe de la Haga din 1907, unde a insistat din nou asupra necesității unui arbitraj internațional pentru a evita conflictele. De asemenea, el a protestat cu această ocazie împotriva „germanofobiei” în creștere din cadrul biroului de externe . El a protestat împotriva atrocităților comise de italieni în timpul conflictului italo-otoman (1911-1912) .

Scufundarea Titanicului și moartea

În 1912 , reputația sa l-a determinat pe Stead să fie invitat de președintele american William Howard Taft la Conferința Marii Bărbați și Religii din New York . Din acest motiv s-a angajat în Titanic . La bord, a ocupat cabina de primă clasă C-87 sau C-89, lângă Marea Scară din spate .

Soția sa a spus că, după ce a descoperit nava în Southampton , a fost foarte încântat să călătorească pe cea mai modernă și revoluționară navă a timpului său. De la popasul de la Cherbourg , el a postat o scrisoare către fiica sa Estelle evocând luxul inimaginabil al Titanicului , „Babilonul plutitor splendid și monstruos”.

Relatările supraviețuitorilor evocă o evoluție în atitudinea lui WT Stead la bordul Titanicului . În primele zile, ar fi fost fermecător și vorbăreț, încântându-și oaspeții la masă. Cina pe 12 și13 apriliear fi fost memorabil în acest sens, întrucât acelea erau serile în care și-ar fi spus povestea despre mumia blestemată. Cu toate acestea, în zilele următoare ar fi fost mai întunecat și chiar ar fi stat în cabina lui în timp ce cina la14 aprilie a fost cina de gală, punctul culminant monden al traversării inaugurale.

Presimțiri, predicții și legende

WT Stead a fost o figură carismatică importantă la începutul XX - lea  secol pentru angajamentele sale politice și sociale, pentru a influența sa ca jurnalist, dar , de asemenea , pentru activitatea sa în spiritism . Prin urmare, nu este surprinzător faptul că acest mediu de medii în care a evoluat a multiplicat presimțirile (unele a posteriori ) și predicțiile despre el și mai ales că acestea au fost reținute și transmise. În plus, cu WT Stead, spiritualismul avea o figură emblematică: dincolo de Sfântul Pavel al spiritualismului căruia i se promisese că va deveni, era practic considerat a fi Hristos, care a murit pentru cauză. Unul dintre discipolii săi spiritualisti, James Coates, a scris mai departe26 aprilieîn jurnalul spiritualist Light that Stead făcuse mai mult pentru cauza spiritualistă și pentru pacifism murind într-un mod atât de spectaculos decât dacă ar fi reușit să țină discursul său pe aceste teme la conferința internațională de la New York la care a fost invitat. Înțelegem apoi insistența cercurilor spiritualiste de a raporta cea mai mică apariție de acest tip, înainte, în timpul și după naufragiu.

Faptul că WT Stead a publicat două texte „premonitorii”, desigur, a amplificat fenomenul. 22 martie 1886, în Pall Mall Gazette , a publicat „  How the Mail Steamer descended in Mid Atlantic by a Survivor  ”. Naratorul notează, în a cincea noapte (indicație narativă), că linia transportă 916 pasageri, dar are doar 390 de locuri în bărcile sale de salvare. În noaptea următoare, linia sa ciocnit cu o altă navă și s-a scufundat. Naratorul este martor la scenele de isterie, la lupta pentru canoe, apărată cu focuri de revolver de către un ofițer al navei. Naratorul se alătură pasagerilor condamnați din spatele navei. El ajunge în apă înghețată, dar este salvat în cele din urmă de una dintre canoe care îl ia la bord. Susținătorii interpretării premonitorii insistă asupra faptului că Titanic s-a scufundat în a cincea noapte și că, potrivit unor martori, WT Stead a asistat, cu o bară de fier, un ofițer care apăra bărcile de salvare pentru a le aduce în creștere, femei și copii. După ce nuvela s-a încheiat, a fost adăugată o notă a editorului (semnată ca atare): „Este exact ceea ce se poate și se va întâmpla dacă garniturile sunt lansate cu prea puține canoe. Prin urmare, alte interpretări plasează acest articol (fictiv) printre numeroasele cauze apărate atunci de WT Stead, în acest caz, numărul prea mic de bărci de salvare de pe căptușelile timpului său.

În Crăciun 1892 ediția a lui Revizuirea Review , WT Stead a publicat ceea ce poate fi considerat ca un roman, o poveste lungă scurt, sau un articol foarte lung fictiv intitulat „  Din Lumea Veche la Nou.  “ ( „Din Lumea Veche la nou ”) în care povestește o călătorie (imaginară) pe Majestic , o linie White Star Line comandată de Edward Smith . Povestea se concentrează în primul rând pe Miss Irving și Mr. Compton, ambii mediumi clarvăzători . Fără legături, ambii visează că sunt chemați în ajutor de către John Thomas, prietenul lui Compton și pasagerul liniei Ann și Jane, care s-a scufundat după ce a lovit un aisberg. Comandantul Majestic refuză să creadă în aceste vise și nici într-un mesaj scris automat . El este de acord, după ce a primit o descriere psihică a aisbergului, să țină un ochi în timp ce nava trece prin zona de floare de gheață. Aisbergul este văzut, șase supraviețuitori ai lui Ann și Jane (inclusiv John Thomas) sunt salvați, iar Compton și Irving se căsătoresc. Stead conchide că „oceanele traversate de linii rapide sunt pline de oase albe ale celor care s-au îmbarcat ca noi și care nu au ajuns niciodată în siguranță”. Susținătorii naturii premonitorii nuvelei insistă pe asemănarea foarte puternică dintre personajul lui Compton și însuși WT Stead. Prezența în poveste și la conducerea Titanicului aceluiași comandant Smith le întărește argumentele.