Termoreglare este setul de mecanisme care permit unei organizații sau a unui sistem pentru a menține o temperatură dorită. Este rezultatul producerii și pierderii de energie termică .
În lumea vie, distingem organismele homeoterme de organismele poikiloterme . Poikilotermele sunt organisme a căror temperatură internă variază în funcție de temperatura mediului lor, spre deosebire de homeotermele care au termoreglare eficientă, permițând controlul temperaturii lor. Termoreglarea are loc prin termoliză (pierdere de căldură) și termogeneză (producție de căldură).
Viața este un fenomen complex , a cărui bază este un set de reacții chimice și fenomene fizice. Cu toate acestea, temperatura are o influență majoră asupra reacțiilor chimice (a se vedea articolul Termochimie ):
Multe fenomene fizice depind, de asemenea, de temperatură, cum ar fi adsorbția și desorbția , osmoza , noțiunea de fază .
Important este temperatura de bază: de fapt, temperatura învelișului exterior ( pielea și mușchii superficiali) poate fi foarte diferită de temperatura sângelui.
Ca orice reglare fiziologică, termoreglarea implică senzori, centre de integrare și efectoare. Mecanismele termogenezei (câștigul de căldură) sunt diferențiate de cele ale termolizei (pierderea de căldură). La om, însă, cea mai puternică formă de termoreglare rămâne termoreglarea comportamentală: îmbrăcarea sau scoaterea hainelor, schimbarea posturii, deplasarea, adăpostirea etc.
Atunci când termoreglarea nu reușește să mențină condițiile de temperatură a nucleului „normale”, vorbim despre:
Când temperatura centrală este normală, vorbim de normotermie .
Putem observa că:
Cu toate acestea, în apa polilor, la temperaturi mai puțin extreme decât la suprafață, găsim animale ectoterme (pești, krill ).
Lupta pentru menținerea echilibrului termic intern se poate face fie în conformitate cu legea regulii lui Bergmann (reducerea masei corporale în țările fierbinți, creșterea în țările reci), fie în conformitate cu cea a lui Allen (întinderea formelor în țările fierbinți, scurtarea în țările reci) , sau ambele în același timp.