Nebuloasa solară (sau protosolar sau primordialului ) este norul de gaz de la care Sistemul Solar a fost format .
Ipoteza nebuloasei a fost propusă pentru prima dată în 1734 de către Emanuel Swedenborg și în 1755 de Immanuel Kant , presupunând că nebuloasa se rotește încet pe sine, condensarea treptat și aplatizarea sub efectul gravitației , pentru a forma ulterioară stele și planete . Un model similar a fost propus în 1796 de Pierre-Simon de Laplace .
Conform acestei teze, nebuloasa avea un diametru inițial de 100 UA și o masă de două până la trei ori masa actuală a soarelui . În timp, gravitația a determinat mai întâi condensul norului de gaz și apoi, pe măsură ce presiunea și densitatea au crescut, a apărut o protostelă în centrul nebuloasei. Acest sistem primitiv a fost încălzit de fricțiunea moleculelor, fuziunea nucleară nu a apărut decât mult mai târziu. Datorită principiului conservării impulsului unghiular (care implică accelerarea rotației în timpul contracției), nebuloasa nu s-a prăbușit complet pe ea însăși, ci a dus la formarea unui disc. S- a format un disc de acreție protoplanetară , care orbitează protostelul.
În interiorul sistemului, elementele mai ușoare, cum ar fi hidrogenul și heliul , au fost expulzate din regiunea centrală de vântul solar și presiunea radiației , lăsând în urmă elemente și particule mai grele de praf, care au format apoi protoplanetele . În partea exterioară a nebuloasei solare, au rămas gheață și gaze volatile, ceea ce a dus la formarea planetelor „minerale”, a planetelor terestre din partea interioară și a giganților gazoși din partea exterioară.
După 100 de milioane de ani, temperatura din protostel a atins un nivel atât de mare încât s-au declanșat reacțiile termonucleare - protostelul a devenit apoi soarele . Cam în același timp, s-au format planetele terestre, cu aproximativ 4,6 miliarde de ani în urmă.
În lunile de giganți de gaz par să fi format în mod similar, de pe discuri împreună comasare acreție care au apărut în jurul acestor planete gigantice în sine. Pe de altă parte , The Luna ar fi mai degrabă format în urma coliziunii a Pământului cu un obiect mare (comparabil cu cel al Marte ).
La sfârșitul XIX - lea secol teoria Kant-Laplace a fost criticată de James Clerk Maxwell , care a arătat că , dacă materia planetelor cunoscute au fost o dată distribuite în jurul Soarelui în formă de disc, forțele de rotație diferențială ar împiedica crearea de planete. O altă obiecție a menționat că Soarele a avut un moment unghiular mai mic decât ceea ce a indicat teoria Kant-Laplace. Timp de decenii, majoritatea astronomilor au preferat teoria apropierii coliziunii , conform căreia planetele s-au format prin apropierea unei alte stele nu departe de Soare. Astfel, o mare cantitate de materie ar fi fost atrasă în afara Soarelui și a celeilalte stele de efectul forțelor lor de maree reciproce, materie care s-ar fi condensat apoi în planete.
Dar s-au ridicat obiecții și împotriva teoriei aproape coliziunii, iar în anii 1940 teoria Kant-Laplace a fost modificată și a devenit larg acceptată. În versiunea modificată, masa protoplanetelor este considerată a fi mai mare, iar anomalia momentului unghiular atribuită forțelor magnetice .
Modele moderne de formare planetară au fost de atunci rafinate.