Un marchizat a fost inițial în Imperiul Carolingian o feudă de frontieră care avea o funcție de apărare împotriva teritoriilor vecine. Ulterior, în Franța, sub vechiul regim, numele a fost dat terenurilor ridicate în demnitatea de marchizat.
Un marchizat desemna inițial în Imperiul Carolingian un feud creat într-o zonă de frontieră căreia suveranul îi atribuia o funcție de apărare împotriva teritoriilor vecine.
După ce în secolul al XVI-lea a devenit în Franța sub vechiul regim un titlu onorific ereditar acordat unui pământ, marchizat în urma unui edict din august 1579, urma să fie alcătuit din trei baronii și trei châtellenies , dar numărul de domnii particulare deținute în schimb din cea a baroniilor și a châtelenilor cerute de edict. Marchizații au intrat sub coroană și erau indivizibili Nobilul beneficiar al unui pământ ridicat ca marchizat și moștenitorii săi bărbați prin ordin de primogenitură al pământului purtau titlul de nobilime de marchiz .
Un nobil care a cumpărat terenuri care fuseseră înființate ca marchizat nu avea dreptul să poarte titlul de marchiz, ci era „stăpânul marchizatului din ...”.
Din secolul al XVIII- lea , titlul a fost folosit uneori ca o curtoazie pentru a desemna fiul cel mare al unui duce sau luat ca titlu de curtoazie atunci când a fost prezentat Curții de Onoare de către nobili fără titlu.
Cel mai vechi marchizat francez este cel din Trans, ridicat în 1505 în favoarea lui Louis de Villeneuve, Lordul Trans.
A se vedea Lista marchizelor Franței