Megafauna

Megafauna înseamnă toate speciile de animale mari , dar se întâlnește sensuri diferite în zona studiată. Setul celor mai grele mamifere este astfel definit în mod arbitrar . Pentru fauna solului , acestea sunt animale mai mari de 80  mm . Vom vorbi prin extensie de megafauna pentru acarienii de ordinul unui milimetru față de acarienii de ordinul a zece micrometri. Cele mai mici fauna este clasificată ca macrofauna și microfauna .

Megafauna de mamifere

Aceste animale urmează, în general, o strategie de evoluție K , cu o viață lungă și creșteri lente a populației, rata scăzută a mortalității și, cel mai important, puțini sau deloc prădători capabili să atace adulții sănătoși. Aceste caracteristici fac megafauna extrem de vulnerabilă la activitățile umane și la schimbările climatice .

Interesul acestei noțiuni este de a evidenția o reducere bruscă a numărului acestor specii în ultimele zeci de mii de ani, dovadă a unei modificări semnificative a mediului. Limita inferioară ca greutate pentru aceste animale este variabilă în funcție de etape și mediu. Limita actuală este de 45 kg, era peste o tonă în timpul Holocenului . De cetacee sunt încă un exemplu gigant de megafauna .

Putem apoi asocia acest termen fie cu regiunea, fie cu perioada, exemplu: megafauna americană din Pleistocen . Megafauna America de Sud este un megafauna curent. De obicei, megafauna australiană se referă la o megafaună care a dispărut între 50.000 și 20.000 de ani în urmă.

Megafauna și fertilitatea solului

Dispariția megafaunei a avut un impact semnificativ asupra ciclului de redistribuire a materiei organice și a fertilității solului. Redistribuirea materiei organice astăzi ar fi echivalentă cu 8% din ceea ce era în zilele megafaunei. Încetinirea reciclării elementelor de către animale ar putea avea consecințe asupra fertilității generale a planetei.

Megafauna din America de Nord

Extincția parte a megafauna Americii de Nord în Cuaternar a avut loc pe parcursul a câteva secole, și coincide cu perioada în care primii oameni au început să se răspândească în acest continent.

Lista megafaunei dispărute (nu exhaustivă):
Proboscidieni Mamut lanos Juggernaut of America Mamut Columb	Mamut lânos (stânga) și Juggernaut american (dreapta) Mamut Columb , la 4 metri la greabăn
Castori uriași Castor gigant din Nebraska Castor gigant din Florida	Giant Nebraska Beaver , înalt de 2,5 metri
Leneși uriași Jefferson Ground Sloth Megatherium Eremotherium laurillardi	Jefferson Ground Sloth , înalt de 3 metri Megatherium , lung de 6 metri
Feline Smilodon (tigru cu dinți de sabie) Homotherium Leu american	Smilodon , „tigru cu dinți de sabie” Homotherium , dinți „daltă” Leu american , lung de 4 metri
Sirenian Rhytin-ul lui Steller
Alte Canis dirus Latifronii bizonilor Arctodus simus ( urs cu față scurtă) Camelops (Dromedar)	Două aspecte posibile pentru Canis dirus Latifroni bizoni , 2,5 metri la greaban pentru 2 tone Arctodus simus , 3,5 metri în picioare

Situri paleontologice în Statele Unite  :

• La Brea Tar Pits

Vezi și tu

• Animale sălbatice
• Extincția Holocenului
• Microfauna
• Mesofauna
• Macrofauna

Referințe

1. Jean-Michel Gobat, Michel Aragno, Willy Matthey, The living soil. Bazele pedologiei, biologiei solului , preselor politehnice PPUR,2010, p.  49.
2. „  Mai puține animale gigantice: fertilitatea solului amenințată  ”