La Vestale este o tragedie lirică în trei acte de Gaspare Spontini ( 1774 - 1851 ), pe un libret de Étienne de Jouy , în premieră la Paris 15 decembrie 1807, apoi în versiunea germană la Viena în 1810 și în versiunea italiană la Napoli ,8 septembrie 1811.
Instalat la Paris în 1803 , Gaspare Spontini, după ce a dat trei opere comice la Teatrul Feydeau , căuta un subiect roman pentru o mare operă care să se potrivească cu spiritul orei, noua sinteză între monarhie și republică, între vechiul regim și Revoluția, pe care Napoleon I a încercat mai întâi să o realizeze. Étienne de Jouy i-a oferit libretul pentru La Vestale, care fusese deja refuzat de Étienne Nicolas Méhul și François-Adrien Boïeldieu . Spontini a văzut avantajul pe care îl putea trage din acesta și l-a acceptat.
După cum indică De Jouy în prefața sa, subiectul La Vestale este preluat din textele lui Johann Joachim Winckelmann . Este inspirat și din tragedia Éricie ou la Vestale de Joseph-Gaspard Dubois-Fontanelle . Subiectul este de mare intensitate dramatică, dar permite desfășurarea unei liturghii scenice vaste, iar referințele romane, cu vulturi, sceptri, soldați și marșuri triumfale, sunt de acord cu simbolismul imperial cu prețul unor anacronisme.
Când La Vestale a fost interpretată marți la Operă15 decembrie 1807lucrarea părea să întruchipeze într-un mod aproape miraculos spiritul Imperiului și a provocat imediat senzație. Servită de o distribuție strălucitoare, inclusiv Madame Branchu en Julia, opera a avut aproape o sută de spectacole la rând. Institutul Franței a declarat-o cea mai bună operă lirică din deceniul respectiv. Duminică26 august 1906la ora 15.00, la Théâtre des Arènes din Béziers a avut loc o reprezentație a La Vestale, în fața a 30.000 de spectatori, conform L'Officiel des Théâtres.