Declarația de la cele patru articole, scrise de Jacques-Benigne Bossuet , a fost adoptată în 1682 de către Adunarea extraordinară a clerului a regatului Franței , convocat de Ludovic al XIV - lea , în conflictul dintre el și papa Inocențiu al XI pe tema dreptului a regala .
Este punctul culminant al unei evoluții a statelor europene către regimuri de monarhie absolutistă și punerea în aplicare a voinței suveranilor de a interveni în funcționarea Bisericii în regatele lor respective.
În Franța, această dezvoltare a început în 1438 odată cu publicarea în Bourges a sancțiunii pragmatice prin care regele Carol al VII-lea al Franței , fără a se referi la Papa:
Sancțiunea pragmatică este ea însăși întemeiată pe teoria conciliară care a fost dezvoltată în special de predarea teologică a Universității din Paris susținând teza superiorității consiliilor asupra pontifului suveran.
Declarația definește „libertățile Bisericii Gallican ”, potrivit cărora:
Spiritul și scrisoarea Declarației celor patru articole vor fi adoptate de multe state europene, care vor vedea în principiul preponderenței consiliilor , posibilitatea dată suveranilor lor de a se emancipa de tutela papală și de acum înainte să se ocupe de egal cu egal cu Sfântul Scaun pentru reglementarea afacerilor religioase ale regatelor lor respective prin semnarea concordatelor cu administrația Vaticanului.
La apogeul conflictului, papa Inocențiu al XI-lea i-a arătat ambasadorului francez că „dacă consiliile sunt superioare papilor care își obțin puterea de la Dumnezeu, statele generale ar trebui să fie libere să formuleze aceeași pretenție împotriva regelui” ; o frază profetică, cu doar un secol înainte de Revoluția Franceză .