Emerald Buddha ( Thai : พระ แก้วมรกต - Phra Kaeo Morakot , denumirea oficială în thailandeză : พระพุทธ มหา มณี รัตน ปฏิมากร - Phra Phuttha Maha Mani Rattana Patimakon ) este un jadeit statuie venerat în Bangkok ( Thailanda ) , în Royal Capela Marele Palat (The templul lui Buddha de Smarald sau Wat Phra Kaeo ); este emblema religioasă și simbolică a dinastiei Chakri , paladiul țării. Înălțime de 76,2 cm , de obicei este îmbrăcată în aur.
Originea sa este înconjurată de legendă. Și-a făcut apariția în 1434 în Chiang Rai , în nordul îndepărtat al țării. Conform unor scrieri, a fost descoperit într-un chedi eviscerat de fulgere la Wat Pa Yia (thailandez: วัด ป่า เยี้ ยะ, Mănăstirea pădurii de bambus, denumită ulterior Wat Phra Kaeo) și a apărut ca o statuie din stuc. Această statuie ar fi fost așezată atunci în reședința starețului templului. Mai târziu, acesta din urmă a observat că stucul s-a crăpat în nas, dezvăluind o piatră verde translucidă. Abatei i s-a îndepărtat tot stucul, descoperind imaginea unui Buddha din piatră semiprețioasă. Oamenii s-au minunat și statuia a fost numită Phra Keo Morakot sau Emerald Buddha. „Smarald” înseamnă pur și simplu „culoare verde” în thailandeză.
Regele Chiang Mai a vrut să recupereze statuia și a trimis un convoi de elefanți pentru a aduce înapoi, dar pe drum din spate, elefantul care transportă Buddha a pierdut drumul său, insistând în trei ocazii diferite pentru a lua drumul spre Lampang . Acesta a fost luat ca un semn divin, iar regele, nedorind să împiedice ordinele divine, a lăsat statuia în oraș într-un templu special construit pentru ea, cunoscut astăzi sub numele de Wat Phra Kaeo Don Tao.
A rămas acolo 32 de ani, până în 1468 când noul rege din Chiang Mai, Tilokaraj, a recuperat statuia. A fost apoi păstrat într-o nișă într-o mare stupă numită Chedi Luang .
În 1551 , regatul Chiang Mai a intrat sub dominația regelui Lan Xang (actualul Laos) și Buddha a plecat spre Luang Prabang , unde a rămas până în 1564 , când capitala Laosului a fost transferată la Vientiane . Într-adevăr, cu câțiva ani mai devreme, prințul moștenitor al Lan Xang, Setthathirath , fusese invitat să ocupe tronul gol al Lannei de atunci , mama ei fiind fiica regelui din Chiang Mai care murise fără a lăsa un moștenitor masculin. Cu toate acestea, prințul Setthathirath a devenit și rege al Lan Xang când a murit tatăl său, regele Photisarath . S-a întors apoi acasă, luând cu el venerata figură a lui Buddha de Smarald.
Prin urmare, în 1564 regele Setthathirath a transferat statuia la Vientiane , pe care și-a făcut-o nouă capitală din cauza numeroaselor atacuri birmane. Statuia lui Buddha de Smarald a fost apoi instalată în templul Vat Phra Kèo . Această figură a lui Buddha urma să rămână în Vientiane în următorii 214 de ani.
În 1778 , generalul thailandez Chao Phraya Chakri a lansat o insurecție, cucerind orașul Vientiane și aducând statuia la Thonburi , noua capitală a Siamului. A fost plasat în templul lui Wat Arun . Chao Phraya Chakri a luat apoi frâiele puterii și a fondat dinastia Chakri din regatul Rattanakosin (thailandez:: รัตนโกสินทร์). Și-a mutat capitala peste râu, Menam Chao Phra, la locația actuală din Bangkok. Apoi a construit Marele Palat , inclusiv Wat Phra Kaeo în incinta sa. Templul Wat Phra Kaeo a fost sfințit în 1784 și Buddha de Smarald a purtat cu mare fast într-o ceremonie în noul său loc, în inima Ubosoth a complexului templului Wat Phra Kaeo de pe22 martie 1784.
Blocul de jadeit măsoară 75 cm înălțime și 45 cm lățime, statuia în sine măsoară doar 60 cm înălțime, 15 cm din baza netăiată fiind ascunsă în piedestal . Conform stilului său, Emerald Buddha aparține Școlii de Nord sau Chiang Saen. A fost probabil sculptat în secolul al XV- lea. Se presupune că jadeitul provine din Birmania .
Statuia este prezentată pe un piedestal sau pe un altar de 11 m înălțime, într-o cușcă de sticlă (fotografia este interzisă) și sub o umbrelă de aur nouă etaje care simbolizează regatul universal.
Buddha se află în centrul devoțiunii regale și populare. Are trei costume de aur și pietre prețioase care sunt schimbate solemn de regele însuși în funcție de anotimpuri în timpul ceremoniilor sau, dacă acesta din urmă nu o poate face singur, de un membru al familiei sale care acționează în nume propriu. În jurul Buddha, la poalele altarului, sunt îngrămădite cadouri regale sau populare.
Două dintre costume au fost create sub Rama I , cel de vară și cel din sezonul ploios. Un al treilea obicei, cel al iernii, a fost adăugat sub Rama III .
Atunci când nu sunt utilizate, diferitele articole de îmbrăcăminte aurii sunt expuse în pavilionul vecin Régalia, decorațiuni regale și monede thailandeze situate în Grand Palais, unde rămân vizibile publicului.
Emerald Buddha în costum de sezon de iarnă
Emerald Buddha în costum de sezon de vară
Emerald Buddha în costum de sezon ploios