Polyanthea (sau Polyanthea ), publicat în 1503, „lucru împodobită cu mai dulci flori“ ( opus suavissimis floribus exornatum ), este de Domenicus Nanus Mirabellius, care se descrie ca fiind un cetățean al Alba și doctor în arte. Această enciclopedie sub formă de antologie are, în funcție de ediție, între 750 și 1.500 de intrări clasificate în ordine alfabetică pe probleme morale și teologice, precum și pe teme de interes general: prietenie, vârste ale vieții, gramatică, război, memorie, retorică, sânge, sănătate, zodiac ... Va experimenta mai multe ediții și va fi combinat cu compilații ulterioare datorate diverșilor autori, câștigând astfel de-a lungul anilor în bogăție și calitate de organizare. Această lucrare a fost descrisă ca „celebra enciclopedie din care s-au format toți intelectualii europeni din epoca clasică și a căror istorie nu a fost încă scrisă”.
Fiecare intrare face obiectul unei definiții cu etimologie care împrumută din greacă, latină și ebraică. Aceasta este urmată, dacă este necesar, de o împărțire a noțiunii în diferitele sale semnificații conform unei practici favorizate de scolasticism și care va fi popularizată de Pierre de La Ramée (1515-1572) ca mijloc de identificare rapidă a diferitelor componente ale „ un concept (a se vedea exemplul divizării termenului „abstinență” opus). În unele cazuri, divizarea unui concept poate fi foarte extinsă, cum ar fi anima („suflet”) care acoperă trei pagini.
Fiecare articol este alcătuit din secțiuni diferite, organizate riguros (în special din 1604) care oferă o abundență de citate, comparații, proverbe, anecdote sau exemple istorice: articolul memoria citează astfel cazurile de memorie excepțională raportate de bătrâni, în timp ce un altul raportează cazuri de mare longevitate (sv longaevitas ). O altă secțiune enumeră, în raport cu cuvântul studiat, ziceri memorabile sau replici ale unor oameni celebri. Un articol poate include, de asemenea, extrase lungi din poezii de diverși autori, sau chiar un dialog întreg al lui Petrarca numărând câteva mii de cuvinte, cum ar fi „Scrisoarea pe ochelari” (sv spectaculos ), cea pe joc (sv ludus ), cea pe prietenie (sv amicitia ), și alte zeci, care se repetă în întregime.
În edițiile de după 1600, apare o secțiune numită Hieroglyphica . Acesta, întotdeauna plasat la sfârșitul unui articol despre un concept abstract, indică simbolurile care ar fi fost atașate de egiptenii antici: cum ar fi pinul sau chiparosul pentru a semnifica moartea (sv mors ), elefantul pentru clemență ( sv mansuetudo ), o liră văzută în vise în noaptea nunții sale pentru a anunța armonia cuplului (sv matrimonium ). Adesea, un articol este urmat de una sau două fabule care ilustrează tema.
Sursele folosite provin din Biblie, autori antici, Părinți ai Bisericii și poeți precum Dante (1265-1331) și Petrarca (1304-1374). În total sunt implicați peste 200 de autori latini și greci (citați în limba originală). Pe lângă această activitate considerabilă de localizare și clasificare a datelor, munca enciclopedică este dezvoltată în special pentru întrebări cu caracter moral. Importanța relativă acordată diferitelor articole indică obiectivul acestei lucrări și al publicului căruia i s-a adresat. Astfel, articolul răutate ( malicia, malum ) este dezvoltat pe 11 coloane (aproximativ 1000 de cuvinte pe coloană), contra 14 pentru pofta ( luxuria ). Cel despre căsătorie ( matrimonium ) are 21 și este împărțit în 12 întrebări (Ar trebui să ne căsătorim sau nu? La ce vârstă? Ar trebui să luăm în considerare frumusețea? ...). La fel, articolul magistrat ( magistratus ) este structurat în 18 întrebări care acoperă 20 de coloane (Ar trebui cineva să fie obligat să accepte un birou de magistrat? Ar trebui ca străinii să fie excluși din funcții publice? Ar trebui ca persoanele să fie excluse din funcții publice? să fie dată cunoștințelor și elocinței? ...) Pentru fiecare dintre aceste întrebări, autorul prezintă răspunsurile care au fost oferite de diferiți autori în momente diferite și în societăți diferite. Atât un dicționar etimologic de citate și simboluri, o colecție de fabule și surse istorice cu privire la diferitele intrări, această carte oferă, de asemenea, o colecție de tratate specializate pe probleme de societate și morală publică.
Acest tip de lucrare își are originea în antologiile devenite foarte populare din secolul al XIII- lea și care au servit ca material de referință pentru predicatori, oferind exemple de dezvoltare și citate pe care le-ar putea reutiliza cu ușurință în predicile lor. De asemenea, a fost foarte util să găsim rapid materiale care să ilustreze un text și să-și etaleze cultura, producând citate de la autorități recunoscute. După cum un istoric a remarcat sarcastic două secole mai târziu, „această colecție a fost mult timp masca pe care mulți ignoranți au folosit-o pentru a-și ascunde ignoranța”.
Titlu . Metafora florilor ( ἀνθος ) are o utilizare foarte veche pentru a desemna frumusețile expresiei și se găsește în continuare în franceză („un limbaj înflorit, florile retoricii”). În timp ce o antologie desemnează o colecție de texte de același gen, Mirabellius a ales să numească opera sa un set de antologii ( poly-anthea ) pentru a marca marea varietate de subiecte abordate. Unele ediții ulterioare vor alege termenul latin echivalent pentru cuvântul fleur ( flor ) și se vor prezenta ca „marea antologie”.
Publicată pentru prima dată în 1503 în Savona de Franciscus de Silva, această lucrare ar fi cunoscut aproximativ patruzeci de ediții între 1503 și 1681, plus o ediție trecută în 1735. Peste noile ediții ( Paris , Basel , Lyon , Köln , Frankfurt etc.) , va fi crescut considerabil mai întâi de Nanus Mirabellius însuși, apoi de adepții săi: Bartholomaeus Amantius (1567), Franciscus Tortius (1592), Maternus Cholinus, Anonymus Lugdunensis (Anonim din Lyon), Josephus Langius Caesaremontanus (Joseph Lang, de la Kaysersberg în Alsacia) (1598) și Franciscus Sylvius Insulanus (François Dubois, din Lille) (1645). Lucrarea va trece astfel de la 430.000 de cuvinte în 1503 la un milion în 1585 pentru a ajunge la 2,5 milioane de cuvinte în ediția din 1619.
A fost în toate bibliotecile majore. British Museum are 10 ediții „ dintre care unul ar fi fost adnotate și utilizate de către Henry VIII“. Catalogul BNF face referire la 17 ediții. Google Books a digitalizat 16 versiuni din 13 ediții diferite. Acest lucru face ca această lucrare să fie un martor privilegiat pentru a urmări evoluția ideilor și a standardelor de machetare de la prima ediție încă foarte marcată de modelul manuscriselor până la înflorirea tipografiei.
Ann Blair atribuie succesul acestei cărți faptului că nu se adresează numai episcopilor și predicatorilor interesați de chestiuni de religie și morală, ci și generației mai tinere care sunt interesate de retorică și găsesc în Polyanthea definițiilor, etimologiilor grecești. și expresii, precum și numeroase citate din filozofi, poeți și istorici greci și latini.
Polyanthea în cele din urmă a căzut în desuetudine din cauza incapacității sale de a aduce datele științifice în cadrul unei antologii sancționate de către biserică și caută în cărți și exemple din trecut un ghid pentru conducerea afacerilor umane. Lipsa ei de distanță critică față de superstițiile din trecut sau de afirmațiile nestiințifice devine inacceptabilă într-un moment în care știința avansează în toate domeniile. În plus, la sfârșitul XVII - lea secol a văzut răspândirea cărți de referință în vernaculară , astfel de dicționare Moreri (1674), de Furetière (1690) și în special Bayle (1697), care este , de asemenea , o critică devastatoare a muncii lui Lang și credulitatea lui .