Vyāsa ( devanāgarī : व्यास) este un rishi legendar, autor și compilator „prototipic” al hinduismului . Vyāsa este considerat o funcție spirituală și intelectuală: acest cuvânt sanscrit înseamnă „compilator” și desemnează autorii unui număr mare de texte și lucrări colective. El este cunoscut ca Badarayana ca fondator al Vedanta , care a trăit între 200 î.Hr.. AD și 450 AD. Se spune că a scris sutra lui Brahma .
El este, de asemenea, numit Veda Vyāsa (वेद व्यास, veda vyāsa ) sau Krishna Dvaipayana (cu referire la apariția și locul de naștere). Multe tradiții Vaishnava îl văd ca un avatar al lui Vishnu . El este considerat a fi sursa definiției lui Ahiṃsā acceptată în mod obișnuit în India . De-a lungul secolelor un alt scriitor cunoscut a luat acest nume: un poet al XVI - lea lea numit Harirama Vyăsa.
Vyāsa a apărut pentru prima dată ca autor și protagonist al Mahābhārata . În timp ce unii cred că epopeea este ancorată în evenimente istorice din secolele î.Hr., alții acceptă această lucrare ca un compendiu de evenimente legendare și filozofie din India antică. Astfel, este imposibil să știm când a trăit Vyāsa istoric sau să extragem din ea o istorie faptică în conformitate cu elementele conținute în această epopee.
Potrivit lui Mahābhārata , el este fiul lui Satyavati , fiica unui feribot sau a unui pescar și a înțeleptului rătăcitor Parashara . S-a născut pe o insulă din râul Yamuna . Se spune că este aproape de Kalpi, în regiunea Jalaun din Uttar Pradesh . Avea pielea întunecată și a fost numit Krishna (negru) și Dvaipayana , adică născut pe o insulă . Copilul a fost adult imediat după naștere, a adoptat viața unui ascet și a devenit rapid unul dintre cei mai mari rishis . Este considerat a fi unul dintre cei opt Chiranjeevin (de lungă durată sau nemuritori, împreună cu zeul Hanuman ) care sunt încă existenți conform credințelor hinduse.
„Opera atribuită de tradiția indiană lui Vyâsa se întinde pe un mileniu și este atât de abundentă încât se poate îndoi legitim că un singur om a fost autorul”. Istoria nu a păstrat nici o urmă de Vyāsa. El ar fi compilatorul Vedelor, autor al Purāṇa, precum și epopeea Mahābhārata . El este, de asemenea, considerat autorul textului vedantic al Brahma Sutra , precum și al Yoga Bhashya , un comentariu la Yoga Sutra , compus între 600 și 800 CE.