Voltametru Hofmann este un dispozitiv care poate efectua electroliza apei si inventata de August Wilhelm von Hofmann (1818-1892). Voltametria este o metodă de electroanaliză care permite măsurarea unei cantități de energie electrică prin monitorizarea progresului unei reacții electrochimice cantitative. Aceasta este o metodă coulometrică .
Este format din trei tuburi unite prin bazele lor, de obicei din sticlă. Cilindrul din mijloc este deschis la capătul său pentru a permite adăugarea de apă și electroliți care pot crește conductivitatea (cum ar fi sarea de masă sau acidul sulfuric ). Un electrod de platină este plasat în partea de jos a fiecăruia dintre cei doi cilindri laterali, conectat fie la polul pozitiv, fie la polul negativ al sursei de alimentare ( DC ). Când curentul curge prin voltametrul Hofmann, se formează oxigen gazos (O 2 ) la anod și dihidrogen gazos (H 2 ) la catod . Fiecare gaz deplasează apă și poate fi colectat în partea de sus a celor două tuburi laterale.
Reacțiile care au loc la catod și respectiv la anod sunt:
și
.Rezultatele acestor două reacții dau, prin urmare:
.Acest voltametru este uneori folosit ca mijloc de demonstrare a principiilor stoichiometriei , datorită raportului dintre volumele de hidrogen și oxigen gazos produse de dispozitiv, ilustrând formula chimică a apei: H 2 O.
Prezența gazului în tubul colector poate fi verificată prin „testul meciului” (sau al unei mărci cu incandescență): hidrogenul va provoca aprinderea imediată a chibritului cu o flacără albă strălucitoare, în timp ce oxigenul va provoca doar o creștere a incandescenței .