De trecere aeriană Roma-Chicago (italiană: Crociera Aerea del décennale ) se desfășoară de la 1 st iulie la12 august 1933. Mareșalul Italo Balbo a zburat cu 25 de hidroavioane Savoia-Marchetti S.55X de la Roma la Chicago , unde se ținea Târgul Mondial „Un secol de progres” .
Hidroavioanele care au participat la această a doua traversare au fost împărțite în două escadrile de 12 avioane plus un avion de rezervă. Fiecare aeronavă avea un echipaj format din patru: un comandant, un pilot asistent, un mecanic și un operator de radio. O duzină dintre ei erau veterani ai primei traversări spre Rio de Janeiro. În anumite etape ale zborului spre Chicago, aeronava transporta și diplomați și jurnaliști. Uneori, delegația condusă de Italo Balbo număra până la 119 persoane.
Pentru călătoria dus, itinerariul este după cum urmează:
Șederea în Statele Unite a fost triumfătoare. La sosirea lor în Chicago, guvernatorul Illinois , primarul și orașul au rezervat avioanelor triumfătoare: numele Balbo a fost dat unei străzi care există încă în apropiere de lacul Michigan , bulevardul Balbo (fosta bulevard 7 ). Sioux prezent la Expoziția din Chicago îl numesc șef indian cu numele de „șef al vulturii zboară“ . În acea perioadă, relațiile dintre Italia și Statele Unite erau cordiale și o întreprindere de acest tip era urmărită pe scară largă și considerată extraordinară. Zborul de întoarcere trece prin New York, unde se organizează o mare paradă cu benzi de marcaj în cinstea lor ; Balbo este al doilea italian după Armando Diaz care este aclamat pe străzile din New York, unde una dintre căi este redenumită Balbo. Soldatul italian profită de șederea sa la New York pentru a efectua o vizită la Washington, unde președintele Roosevelt îl primește la Casa Albă.
La întoarcere, traseul a fost după cum urmează:
La scurt timp după întoarcerea sa în Italia, Duce l-a numit pe Mareșalul Aerian Italo Balbo .
Italo Baldo nu a fost primul care a traversat Atlanticul, alți zeci de aviatori au făcut acest lucru înaintea lui. Cu toate acestea, îndrăznețele sale expediții aeronautice i-au permis să fie unul dintre cei mai mari aviatori ai timpului său, să facă titluri în ziare și reviste din întreaga lume și chiar să devină subiectul unor noi timbre. Explicațiile profesorului Claudio G. Segrè, într-o biografie a lui Italo Balbo:
Dacă Balbo nu a primit toate premiile pe care și le-a dorit acasă, în străinătate a apărut ca unul dintre uriașii lumii zburătoare. Federația Internațională a Aviatorilor i-a acordat medalia de aur pentru cea mai bună întreprindere aeronautică a anului. S-a alăturat companiei lui De Pinedo, care a câștigat-o când a fost dată pentru prima dată în 1925 și a lui Lindbergh, care a primit-o în 1927.
„Chiar dacă, în țara sa, Balbo nu a primit toate onorurile dorite, în străinătate a fost considerat un gigant al lumii aviației. Federația Internațională a Aviatorilor i-a acordat medalia de aur pentru cea mai bună performanță aeronautică a anului. Apoi s-a regăsit în compania lui De Pinedo, care a fost primul beneficiar al acestei onoare în 1925 și Lindbergh în 1927 ".
.
Faptul că a făcut călătoria Roma-Chicago acolo și înapoi cu o escadronă completă de 25 de avioane a fost o ispravă fără precedent la acea vreme. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că escadra a pierdut un avion în timpul aterizării la Amsterdam și un al doilea în Azore la întoarcere, fiecare dintre aceste accidente rezultând în moartea unui membru al echipajului. Rețineți că această traversare a fost diferită de cea făcută cu doi ani mai devreme la Rio de Janeiro înDecembrie 1930. Această primă expediție a avut doar 14 avioane din care doar zece au ajuns în Brazilia. Aceste avioane nu s-au întors niciodată în Italia de când au fost vândute guvernului brazilian.
În timpul traversării spre Chicago, cele două escadrile ale Mareșalului Aerian au zburat în formare, iar Italo Balbo a coordonat zborul prin radio de la aeronava sa. Fiecare aeronavă a fost echipată cu un transceiver de 400 de wați cu o autonomie de peste 600 de mile. Guvernul italian a instalat birouri meteorologice de-a lungul rutei capabile să ofere informații foarte utile despre condițiile de zbor prin radio. În plus, operatorii radio aveau radiocompase care facilitau foarte mult navigarea. Italo Baldo a fost un vizionar și această traversare a dat o privire asupra puterii devastatoare a zborurilor marilor bombardiere asupra Germaniei și Japoniei un deceniu mai târziu. După acest episod, cuvântul balbo devine uzual pentru a descrie orice formație de grup de planuri.
Pe de altă parte, trecerea Roma-Chicago a înregistrat, de asemenea, o altă întâi mult mai controversată. Pentru prima dată, avionul a devenit un instrument de propagandă politică. Scopul acestei expediții a fost să marcheze a zecea aniversare a regimului fascist al dictatorului Benito Mussolini. La fiecare oprire, escadrile italiene au fost întâmpinate de grupuri mari și foarte vizibile de simpatizanți fascisti, pe lângă reprezentanții oficiali obișnuiți. Jurnalistul Jean-François Nadeau, care a publicat o carte despre fascism în Canada, scrie despre acest subiect:
„Italo Baldo este conștient de repercusiunile politice considerabile pe care diferitele sale companii aeriene le au în întreaga lume. Propaganda lui Mussolini exploatează pe deplin, cu acordul său deplin, toate exploatările sale. Cu ocazia acestei traversări a Atlanticului cu destinația Canada și Statele Unite, Roma a lovit o medalie și a tipărit timbre comemorative care au fost vândute în timpul escalelor escadrilei aeriene. Toată lumea vorbește despre Baldo, inclusiv revista Time, care își dedică numărul24 iulie 1933. "
Din nou în 2017, în ciuda diferitelor dispute, un bulevard din Chicago poartă numele de „Balbo Drive”.
Plecarea din Longueuil în fața Montrealului.
Revista Time și - a dedicat numărul 24 iulie 1933 la feat-ul lui Italo Balbo.