În timpul celui de-al doilea război mondial , Lituania a fost ocupată de Uniunea Sovietică (1940-1941), Germania nazistă (1941-1944) și apoi din nou Uniunea Sovietică în 1944. Rezistența în această perioadă a luat mai multe forme. O parte semnificativă a rezistenței a fost formată de forțele poloneze și sovietice, dintre care unele s-au luptat cu colaboratori lituanieni . Acest articol oferă un rezumat al organizațiilor, persoanelor și acțiunilor implicate.
În 1940, președintele Antanas Smetona a fugit în Germania, ne dorind ca guvernul său să devină un regim marionetă al ocupației sovietice. Încercările sovietice de a-l captura nu au avut succes, iar el s-a putut stabili în Statele Unite .
În 1940 Chiune Sugihara , consulul japonez la Kaunas , și soția sa Yukiko nu au respectat ordinele și au salvat mii de refugiați evrei din Polonia, acordându-le vize.
În 1941, Frontul activist lituanian ( lituanian : Lietuvos Aktyvistų Frontas ) a format un guvern subteran, iar după revolta din iunie , guvernul provizoriu lituanian și-a menținut suveranitatea pentru o scurtă perioadă.
De partizani sovietici au început războiul de gherilă și sabotaj împotriva forțelor germane imediat după invazia nazistă din 1941 . Activitățile partizanilor sovietici din Lituania au fost parțial coordonate de comanda mișcării partizane lituaniene condusă de Antanas Snieckus (în) și parțial de comanda centrală a mișcării partizane din URSS.
În 1943, naziștii au încercat să creeze o divizie Waffen-SS din populația locală, așa cum au făcut-o în multe alte țări, dar datorită coordonării pe scară largă între grupurile de rezistență, mobilizarea a fost boicotată. Lituanian Forța de Apărare Teritorială ( Lietuvos vietinė rinktinė ) a fost în cele din urmă format în 1944 sub comanda lituaniană, dar nu a fost lichidat de către naziști până la câteva luni mai târziu , pentru că a refuzat să se supună comanda lor.
Nu a existat o rezistență violentă semnificativă îndreptată împotriva naziștilor. Unii lituanieni, încurajați de promisiunile vagi de autonomie față de Germania, au cooperat cu naziștii. Tensiunile dinaintea războiului din regiunea Vilnius au declanșat un război civil regional între polonezi și lituanieni. Unitățile lituaniene sponsorizate de naziști, în principal poliția secretă lituaniană, erau active în zonă și au ajutat germanii să suprime populația poloneză. În toamna anului 1943, Armia Krajowa a început operațiuni de represalii împotriva unităților lituaniene și a ucis sute de polițiști și alți colaboratori, majoritatea lituanieni, în prima jumătate a anului 1944. Conflictul a culminat cu masacrele civililor polonezi. satele Glitiškės și Dubingiai (Dubinki).
Tot în 1943, mai multe grupuri politice clandestine s-au unit sub Comitetul Suprem pentru Eliberarea Lituaniei ( Vyriausias Lietuvos išlaisvinimo komitetas sau VLIK ). Comitetul a emis o declarație de independență care a trecut în mare parte neobservată. A devenit activ în principal în afara Lituaniei cu emigranți și deportați și a reușit să stabilească contacte în țările occidentale și să obțină sprijin pentru operațiuni de rezistență în interiorul Lituaniei (vezi Operațiunea Jungla ). A persistat în străinătate timp de mulți ani ca un grup care reprezenta Lituania în exil.
Armata de libertate lituaniană în timpul ocupației naziste din Germania s-a opus politicii germane, dar nu a pus în aplicare rezistența armată. Lupta armată a început la mijlocul anului 1944, când Armata Roșie a ajuns la granițele lituaniene după ofensiva de la Minsk . LLA a devenit primul val de partizani lituanieni, gherilă armată antisovietică. El a încercat să devină comanda centrală a luptei armate. Cu toate acestea, sediul organizației a fost lichidat de forțele de securitate sovietice ( NKVD și KGB ) înAprilie 1946. Mulți luptători ai Armatei Libertății Lituaniene s-au alăturat suporterilor lituanieni.
De partizani evrei au luptat , de asemenea , împotriva ocupației naziste. ÎnSeptembrie 1943, Organizația Partizană Unită , condusă de Abba Kovner , a încercat să declanșeze o răscoală în ghetoul de la Vilnius , apoi s-a angajat în operațiuni de sabotaj și gherilă împotriva ocupației naziste.
În Iulie 1944, ca parte a operațiunii Furtună , Armia Krajowa a lansat operațiunea Ostra Brama , o încercare de recuperare a orașului.
În Ianuarie 2008, 723 de lituanieni au fost recunoscuți de Israel drept Drepți printre națiuni pentru eforturile lor de a salva evreii din Lituania de Holocaust . Numărul total de oameni care i-au ajutat pe evrei ar putea fi mult mai mare.
Partizanii lituanieni, cunoscuți sub numele de Forest Brothers , au început luptele de gherilă împotriva forțelor sovietice imediat ce frontul le-a trecut în 1944 și au continuat o luptă armată până în 1953. Nucleul acestei mișcări a fost format din soldați din Forțele Teritoriale de Apărare care și-au desființat arme și uniforme și membri ai Armatei Lituaniene pentru Libertate, înființată în 1941. Metroul avea un radio și o presă subterane extinse. Mii de oameni s-au angajat într-o rezistență activă și pasivă împotriva autorităților sovietice. Diferitele organizații de rezistență s-au unit în cele din urmă sub Mișcarea de Luptă pentru Libertatea Lituaniană ( Lietuvos Laisvės Kovų Sąjūdis , sau LLKS ), emitând o declarație de independență în 1949, care a fost semnată în cele din urmă de Republica Independentă Lituania în 1999. Cel mai faimos dintre acești susținători este probabil Juozas Lukša (ro) , autor al mai multor cărți în timpul rezistenței și subiectul unui film recent.
În timp ce rezistența armată sa încheiat în anii 1950, rezistența nonviolentă a continuat sub diferite forme (de exemplu, prin lituanienii care locuiesc în străinătate, presa catolică, protejarea tradițiilor locale și a limbii lituaniene, mișcarea Sąjūdis etc.), până în 1991, când Rusia a recunoscut independența declarată de Lituania pe11 martie 1990.
16 februarie, când Lituania a declarat pentru prima dată independența în 1918, a jucat un rol simbolic important în această perioadă. Apelul forțelor teritoriale lituaniene pentru voluntari , Declarația de independență VLIK și Declarația de independență LLKS au fost emise pe16 februarie. Această zi a devenit o sărbătoare națională în Lituania.