Țară săracă și non-producător de hidrocarburi, Guyana este pe cale să devină o țară importantă producătoare de petrol în urma unei serii de descoperiri de zăcăminte în apele teritoriale ale țării începând cu 2015. Aproape 7 miliarde de barili de rezerve au fost găsite la baza Apele Guyanese, care plasează țara înaintea Statelor Unite, Rusiei sau Mexicului în această perioadă și îi conferă un potențial zilnic de producție echivalent cu cel al Norvegiei.
În 2015, compania petrolieră americană ExxonMobil , a anunțat că a descoperit câmpuri petroliere la 200 de kilometri de coasta Guyanei și 13 fântâni posibile cu petrol de bună calitate.
În aprilie 2019, compania americană anunță o nouă descoperire la câmpul petrolier Stabroek, cu o suprafață de 26.800 de kilometri pătrați.
Din 2015, aproape 7 miliarde de barili de rezervă au fost găsite la fundul apelor din Guyan, situând țara înaintea Statelor Unite, Rusiei sau Mexicului în această perioadă. Primul puț, numit „Liza”, este unul dintre cele mai promițătoare dintre descoperirile din ultimii ani.
În 2025, ExxonMobil și partenerii săi Hess și CNOOC din China se așteaptă să producă cel puțin 750.000 de barili de petrol pe zi folosind din cinci FPSO . Alte companii, în special canadiana CGX, participă la explorarea potențialului petrolier din Guyana.
Agenția Internațională pentru Energie prognozează producția de 1 milion de barili pe zi pentru Guyana până în 2040, sau puțin sub 1% din aprovizionarea mondială. Guvernul a negociat redevențe de 2% cu ExxonMobil, dar intenționează să pretindă cel puțin 5% pentru viitoarele contracte. În plus, statul va primi aproape jumătate din veniturile din petrol atunci când costurile de explorare ale companiei vor fi amortizate.
Tot uleiul pompat va fi exportat și nu va fi utilizat pentru piața internă.
Petrolul ar putea avea un impact ridicat asupra economiei acestei țări sărace de 800.000 de locuitori, în timp ce în 2024 se preconizează că țara va produce aproape un baril pe zi pe cap de locuitor. Îndecembrie 2019, se aștepta o creștere de 86% a produsului intern brut până în anul următor.
Cu toate acestea, mai mulți economiști avertizează asupra riscurilor ca Guyana să devină „ noua Venezuela ”, victima blestemului resurselor naturale . Vecinul de frontieră al Guyanei, care are cele mai mari rezerve de petrol din lume, a risipit totul, în timp ce exploatarea petrolului a provocat corupție pe scară largă și deriva autoritară a conducătorilor. Guyana, pe locul 93 din 180 de țări pe scara de corupție a Transparency International , trebuie să fie vigilentă pentru a nu urma aceeași traiectorie.
Șeful statului a promis că reducerile anticipate vor fi gestionate cu prudență pentru a asigura „o calitate mai bună a vieții” pentru toți guyanezii , menținând în același timp o datorie publică durabilă și o inflație controlată. Guvernul a creat un fond suveran pentru a gestiona profiturile aurului negru, precum cel al Norvegiei sau Abu Dhabi .
Nevoile acestei mici țări sărace sunt enorme și preocupă în special lipsa drumurilor și a infrastructurii portuare, educația și modernizarea unei agriculturi care angajează mulți oameni, dar cu greu îi hrănește.