Reminiscența (greacă ἀνάμνησις, anamneza , se traduce , de asemenea , o amintire ) este, în gândirea lui Platon , prin trezirea sufletului posibilitățile latente le desfășoară în sine. Achiziționarea cunoștințelor trebuie apoi să înceapă cu o recunoștință. Această teorie servește atât pentru a demonstra nemurirea sufletului și existența de inteligibile realități .
În principal în Meno, Platon expune cel mai bine această teorie, datorită căreia se poate demonta o eroare în ideea că nu se poate căuta ceea ce nu se știe pur și simplu „pentru că nu se știe nici măcar. Ceea ce trebuie căutat”, adică a spune: omul nu poate căuta ceea ce nu știe, din moment ce atunci nu știe ce trebuie să caute, nici ceea ce știe, din moment ce nu poate căuta ceea ce știe deja. Prin urmare, undeva, trebuie să știm deja ce căutăm; nu mai este vorba doar de cunoaștere, ci mai presus de toate de amintire.
Astfel, reminiscența există pentru a restabili două contradicții: modul în care ființa umană, a cărei minte are simțuri corporale pentru a-și oferi „materie” inteligibilă, poate avea o cunoaștere intimă, perfectă și obiectivă a realității, deoarece este supus cunoașterii numai prin percepțiile sale și că aceste percepții nu sunt nicidecum aceleași lucruri ca și obiectele lor respective? Și cum poate dorința de cunoaștere să aibă pentru obiect ceva despre care nu are nici cea mai mică idee, deoarece lipsind ceea ce caută nu poate ști ce este?
Această teorie afirmă că sufletul, înainte de a se naște, știa totul, dar că în timpul întrupării sale a uitat totul. Lucrarea cunoașterii este atunci cea a recunoștinței. Obiectul cunoașterii este cu siguranță trezit de simțuri, dar aspectul său real în inima sufletului vine din reminiscența sa; a memoriei sale. Simțurile sunt atunci doar instrumente care ajută sufletul să dea naștere uitării sale. Această metodă, pe care Socrate în dialogurile lui Platon (deci nu istoricul Socrate) o numește metoda maieutică (arta nașterii), permite oricărui om să „nască” cunoștințe pe care credea că nu le cunoaște, pur și simplu. întrebări.
Pentru a demonstra acest lucru, Platon, în Meno , va întreba un sclav cu privire la o problemă matematică atunci când nu știe nimic despre această știință. Pe termen lung, acesta va găsi aproape pe cont propriu, grație întrebărilor ghidate ale lui Socrate , „cum să găsești dublul unui pătrat de patru picioare, urmărit pe pământ”.
Teoria platonică a reminiscenței va răspunde la multe întrebări: în special cea a ideii înnăscutului , a dreptății , a adevărului , a frumosului ... și va induce noțiunea de „opinie dreaptă” care permite unora să au o concepție corectă a lucrurilor fără a avea știința acesteia.
„Astfel, nemuritor și renăscut de multe ori sufletul a văzut totul, atât aici dedesubt, cât și în Hades, și nu este nimic pe care să nu-l fi învățat; deci nu este nimic uimitor că, pe virtute și pe restul, ea este capabilă să-și amintească ceea ce știa anterior. "
- Meno , 81 n