Un pod Archimedes sau un tunel submersiv plutitor (engleză submerged floating tunnel sau SFT) este un tunel subacvatic plutitor datorită flotabilității .
Tunelul este sub forma unui tub scufundat la o adâncime de 20 până la 50 m și ancorat la fundul mării sau la pontoanele de suprafață pentru a rămâne în poziție.
Această tehnică este diferită de cea a unui tunel scufundat ale cărui segmente sunt depuse pe fundul mării.
Conceptul podului lui Arhimede este similar cu cel al podurilor plutitoare și al altor structuri offshore ( platformă petrolieră etc.), dar construcția sa este mai apropiată de cea a unui tunel.
O modalitate este să construiți secțiunile tubului într-un doc uscat, să le sigilați bine, apoi să le aduceți la șantier. Secțiunile Podului Arhimede sunt asamblate sub apă, apoi când ansamblul este finalizat, închiderile ermetice care izolează secțiunile sunt distruse.
O altă modalitate este de a pune împreună secțiunile umplute cu apă și apoi de a le pompa când piesele sunt puse împreună.
Balastul utilizat este calculată astfel încât structura este aproximativ la echilibru hidrostatic (adică densitatea podului Arhimede ar trebui să aibă o densitate similară cu cea a apei). Tunelul trebuie ancorat astfel încât să rămână în poziția sa.
Podurile lui Arhimede permit traversarea unui loc în apă foarte adâncă, unde un pod sau un tunel clasic este dificil de construit din punct de vedere tehnic sau mult prea scump. Este posibil să reziste cutremurelor sau incidentelor meteorologice mai bine decât podurile sau tunelurile. În plus, lungimea lor nu le afectează caracteristicile fizice.
Pe de altă parte, activitatea subacvatică - în special ancorarea - în apropiere este imposibilă, lucru care trebuie luat în considerare în timpul construcției podului Arhimede.
Cele mai potențiale utilizări ar fi fiordurile (cum ar fi proiectul Rogfast de sub Boknafjord din Norvegia), orificiile de intrare (care leagă insula Jintang de China continentală) sau lacurile adânci.