Feomelanina este cu eumelaninei unul dintre cei doi constituenți ai melanina biologice. Are o culoare mai puțin închisă (bej până la roșu, maro deschis) decât eumelanina și este considerată responsabilă pentru colorarea mai mult sau mai puțin închisă a pielii și, de asemenea, pentru culoarea roșie a părului și a părului la mamifere. Este prezent în cantități mici în toate tipurile de păr și în cantități ceva mai mari în părul roșu. Este prezent și în toate tipurile de piele. Puterea sa de protecție împotriva razelor UV în condiții de lumină biologică este relativ mai mică decât cea a eumelaninei, în funcție de nivelul de melanină (cu cât pielea este mai limpede, cu atât mai puțină melanină conține și, prin urmare, este mai puțin protejată împotriva razelor solare.).
De asemenea, ar putea degrada în compuși cancerigeni sub acțiunea excesivă a razelor UVA .
La fel ca eumelanina, este un amestec de macromolecule sintetizate în melanocite din tirozină . În prezența cisteinei , o anumită cantitate din această tirozină este transformată în cisteinil dopa , apoi într-un polimer , al cărui monomer principal conține benzotiazol și dihidroizochinolină.
Animalele a căror colorare se datorează în principal feomelaninei ar prezenta o rezistență mai mică la stresul oxidativ . Acesta ar fi motivul pentru care la Cernobil , numărul păsărilor aparținând speciilor esențial feomelanice a scăzut mai rapid decât cel al păsărilor care produc mai multă eumelanină.
Număr CAS:
.