„Corpul este mormântul sufletului” este un citat din filosofia platonică . Este susținut de Socrate în Gorgias și pronunțat înainte în Cratylus . Acesta este un joc de cuvinte bazat pe prosonomazie .
Originea expresiei este dezbătută. Pentru istoricul filosofiei Pierre Courcelle , imaginea corpului ca mormânt ar fi de origine pitagorică și nu de origine orfică . Platon relatează într-adevăr în scrierile sale că poetul Philolaos , al școlii pitagoreice, ar fi la originea acestei expresii. Cu toate acestea, există urme vechi orfice ale termenului. Expresia este preluată de discipolii pitagorici, pe care i-a cunoscut Platon.
Personajul lui Socrate, scris de Platon, susține un dualism între lumea sensibilă și lumea inteligibilă . Acest lucru îi permite să construiască teoria Ideilor . În discursul său despre natura sufletului , Socrate susține că acesta este alcătuit dintr-o parte inteligibilă, nos (intelectul) și că este corupt prin contactul cu lumea sensibilă.
Căzând astfel în trup, sediul lumii sensibile, sufletul cade într-un mormânt care îi ascunde viziunea. Prin urmare, corpul ( sôma ) este mormântul ( sêma ) al sufletului. Viața de pe Pământ este deci moarte reală. Pierre Courcelle subliniază totuși că termenul sêma este ambiguu, pentru că desemnează și marca, semnul sau deținătorul. Prin urmare, trupul este închisoarea în care este ținut sufletul.
Cu această propoziție, Platon se opune hotărât concepției care a predominat în Homer , conform căreia trupul și sufletul erau una.
Platon popularizează expresia și gândul asociat acesteia. Plotin îl ia înapoi și încearcă să demonstreze existența sufletului. Avicenna preia din nou acest gând platonic mai târziu și îl aprobă. Cu toate acestea, el nu este de acord cu teoria sa despre condamnarea celor condamnați.