Cei mercenari au fost mercenari , cea mai mare parte din țările vorbitoare de limbă germană, care operează XV - lea până la sfârșitul al XVI - lea lea. Ei au servit în majoritatea armatelor europene ale timpului și au câștigat o reputație mare în prima jumătate a XVI - lea lea la eficacitatea lor , ci și brutalitatea lor.
Din Landsknecht german , atestat încă din 1480 , Knecht „valet” indicând o servitute față de „angajator” și „țară” terestră sau mai sigur în acest caz „campanie” care marchează originea rurală a acestor mercenari care nu au venit din munți, spre deosebire de șlefuitorii elvețieni. Din 1500 , observăm alterarea Lanzknecht influențată de Lanze „suliță, știucă”, termenul Landsknecht se regăsește încă în germana modernă în sensul de „mercenar” ( Söldner ).
În ultimul trimestru al XV - lea secol , atât în războaiele Burgundia că războiul șvab , miliția elvețian confederate au demonstrat în mod repetat , superioritatea lor nu numai armatele medievale pe care le - au opus de coeziune lipsea, dar cel mai bun de cavalerie era lipsit de putere împotriva infanteriști echipat cu șuturi de până la șase metri lungime. În bătăliile de la Murten și Nancy (1476-1477), de exemplu, infanteria elvețiană înarmată cu țepi lungi câștigase victorii neașteptate atacând inamicul în falange strânse.
Atât de mulți conducători au decis să creeze unități după modelul acestor Reisläufer elvețiene. În Bavaria , unul dintre principalii lideri mercenari în slujba împăratului a fost Georg von Frundsberg . La Florența , de exemplu, găsim Loggia dei Lanzi , numită astfel datorită prezenței mercenarilor germani staționați în apropiere. Fără o armată obișnuită de infanterie și picari, împăratul german Maximilian I s-a simțit mai întâi amenințat de aceste evoluții militare. Organizația încă medievală a pichetarilor burgundieni fiind inadecvată, a decis să plătească pentru instruirea permanentă a lansquenetilor sau „slujitorilor țării”. Acesta este începutul erei de lansquenets slava , pe care Maximilian I st de Habsburg ( 1459 - 1519 ), supranumit „părintele de mercenari“ , probabil marchează punctul culminant.
Lansquenetele au fost recrutate în principal din regiunile vorbitoare de limbă germană din Europa Centrală, nordul Renaniei, Suabia și Alsacia; dar ar putea veni de mai departe, ca niște voluntari scoțieni . Extragerea imediată a fost promisiunea a patru guldeni pe lună de plată - un venit rezonabil pentru acele vremuri și imediat ispititor pentru oricine are nevoie. În cadrul companiei, în plus, s-au găsit toate avantajele tradiționale ale vieții contemporane, de la ocazii de jefuire până la distracțiile unei vieți rătăcitoare bogate în aventuri.
La fel de căutați ca elvețienii , ei s-au pus în slujba tuturor suveranilor Europei, în special a împăratului și a regelui Franței , și au marcat istoria jafurilor și exacțiunilor lor. Eficacitatea lor militară a atins maximul în timpul războaielor din Italia, iar lansquenetele au contribuit în mare măsură la multe bătălii, constituind în general cel mai mare contingent al armatei lui Carol al V-lea și jucând adesea un rol important în victoriile sale. Cu toate acestea, din anii 1560, calitatea lor a scăzut brusc și au fost din ce în ce mai criticați pentru lipsa lor de disciplină. După anii 1590, dacă țările germane au furnizat încă tot atâtea mercenari, au abandonat, în general, tradițiile, tactica și particularitățile unităților lansquenet.
Primele benzi de lansquenete au fost ridicate în 1486, într-o perioadă în care aveau loc schimbări majore în modul în care se ducea războiul în Europa. În urma spargerii ordinii sociale medievale, șefii de stat depindeau mai mult ca oricând de benzi de mercenari, în loc de forțe adunate pe baza loialității sau obligației feudale. În Franța și Burgundia, mercenarii fuseseră angajați permanent în armatele statelor. În același timp, inovațiile tactice au pus sub semnul întrebării rolul cavaleriei grele ca forță ofensivă pe câmpul de luptă.
Eșecul angajatorilor lor de a le plăti a cauzat majoritatea incidentelor lansquenet. Cel mai prost exemplu ar fi sacul Romei din 1527 . Lansetenetele neplătite s-au răzvrătit împotriva armatei lui Carol al V-lea , împăratul Sfântului Roman, și au încercat să compenseze acest deficit prin jefuire. Împreună cu alte trupe imperiale (în total treizeci și cinci de mii), au atacat și distrus orașul, stabilind o perioadă de teroare care a durat nouă luni. Mercenarii au refuzat să părăsească orașul până la restituirea lor. Rezultatul a fost exterminarea a aproape 45.000 de persoane, cardinali, preoți, episcopi, bărbați și femei religioase, dar și bărbați, femei și copii romani, însoțite de acte de barbarie și viol sistematic, în timp ce moștenirea religioasă a fost jefuită și distrusă în actele descrise. ca iconoclast.
O unitate de mercenari Maximilian I a inclus mai întâi în cei 300 de picari ideali și 100 de dopelsöldner , 50 de mușchetari și 50 de Beefeaters , dar cu timpul, această proporție a evoluat în favoarea mușchetarilor. De bază plata a Lansquenet a fost de 4 guldeni pe lună, ofițerii au fost „soldurile duble“ ( Doppelsöldner ), căpitanii a câștigat 20 de guldeni.
După dezastrul din războiul șvab, formarea regimentelor a fost modelată pe cea a confederaților elvețieni: pătrate de pichete ( gevierte Ordnung ) la o adâncime variind de la patruzeci la șaizeci de oameni, ale căror echilibre duble au format primele două rânduri, au urmat prin semne. Ultimul rang era format din soldați experimentați înarmați cu săbii. La sfârșitul XVI - lea lea , a protejat flancurile mușchetari și în timpul atacului, pătrățelele au fost compuse din Velites numite „ copii pierduți “ sau Blutfahnen , literalmente. „Bannere de sânge. Desfășurarea puilor în formare strânsă a avut avantajul considerabil de a ascunde soldați neexperimentați. Atâta timp cât rândurile din față au avansat cu îndrăzneală în luptă, iar rândurile inferioare erau formate din personaje determinate care nu riscau să fugă, cei din mijloc nu aveau de ales: trebuiau să meargă cu fluxul.
Lansquenetele s-au comportat deseori ca niște soldați , jefuitorii dornici de pradă și au trăit mai aproape de mizerie decât de glorie, deoarece numai ofițerii și cei mai renumiți dintre lansquenets și-au putut permite extravaganțele în cauză. Majoritatea au fost priviți cu respingere de către populație și din motive întemeiate: masacre, jefuiri, furturi și violuri, incendii, prostituție, nu era de așteptat nimic de la trecerea lor. Chiar și straturile sociale din care provin (zilieri, mici meșteri sau tovarăși, țărani sau chiar condamnați) și din care sperau să scape datorită plății, aveau o imagine proastă a lansquenetelor.
Cea mai mică leziune a fost sinonimă cu infecția, gangrena care duce la moarte sau amputare; boala venerica sau de alt tip au fost de zi cu zi a acestora lot: Prin urmare , speranța de viață a fost redusă în mod special. Soarta supraviețuitorilor nu a fost mult mai bine și au mutilat cohorte sau furt de viață antisocial și cerșit făceau parte din peisajul european la mijlocul XVII - lea secol , cel puțin.
Un potențial recrutat trebuia să apară echipat, cu un vârf de cel puțin cinci sau șase metri lungime. Întrucât o astfel de armă ar putea fi achiziționată pentru un florin (Gulden) - acest preț ieftin a explicat în mare măsură popularitatea știucii în armatele de infanterie - majoritatea bărbaților au putut îndeplini această obligație. Poate că cei mai bogați au venit cu o sabie, o armură sau chiar un arquebus. Un candidat era de obicei supus unui test fizic, unde trebuia să sară peste un obstacol format din trei pică sau halebarde. Așa s-a stabilit, a fost considerat apt pentru serviciu și numele său era pe rol. Având în vedere aceste criterii destul de laxe, lansquenetele erau cu siguranță de o calitate inegală. Un căpitan mercenar competent trebuia să ia în considerare calitățile individuale ale oamenilor săi.
O știucă lungă de șase metri sau mai mult era arma lor principală, dar halebarda , mai scurtă (aproximativ doi metri) și diverse tipuri de săbii cu una sau două mâini și-au echipat și trupele. De elită lansquenets, The Doppelsöldner (salariu dublu), utilizat de exemplu peștele - spadă , o sabie lungă , care ar putea ucide cu ușurință un cal , dar , de asemenea, Archebuză , etc.
În epoca lor de glorie, lansquenetele au marcat nu numai tactica militară , armament și ham (armură, paltoane, căști, hamuri etc. ), ci chiar și modele sartoriale: începând de la observația că era necesar să fie în confortabil în hainele lor. pe câmpurile de luptă, lansquenetele și-au permis din ce în ce mai multe libertăți, inclusiv în „civil”, influențând moda europeană: epoleți și aripioare (mâneci foarte scurte deasupra umărului), cu tăieturi mici sau mari sau „puncții”; coajă proeminentă, semn de virilitate exuberantă. Nobilii și clerul și-au opus extravaganța care a depășit cumva statutul lor social: clerul a văzut în special o vedere slabă a podoabelor lor sugerând organe genitale mari, dar Maximilian I le-a făcut să plătească mai întâi de Reichstagul din Augsburg ( 1503 ) dreptul de a se îmbrăca așa cum erau dori.
Îmbrăcați într-un stil flambiant tipic Renașterii, lansquenetele au reprezentat răspunsul german la soldații elvețieni ai vremii. Majoritatea erau pichetari, dar doppelsöldnerul de elită a făcut ravagii cu haleberdele și săbiile largi cu două mâini.
Nu este clar exact cum lansquenetele au ajuns să adopte o ținută atât de spectaculoasă, dar par să fi fost inspirate exagerat de mult de costumul celor mai mari rivali ai lor, confederații elvețieni. În plus față de pălăriile largi joase, încoronate cu pene mari și dublete cu mâneci bufante, lansquenetele au adoptat colanți în diferite culori și au dezvoltat obiceiul de a-și tăia dubletul pentru a trage „pliuri” ale cămășii. Această ținută, exprimând aroganță și nonconformitate, a avut o influență majoră asupra modei renascentiste.
Potrivit lui Huizinga, lansquenetii au introdus folosirea tamburului, de origine orientală, pe câmpurile de luptă. „Cu efectul său hipnotic și lipsit de armonie, tamburul simbolizează tranziția între era cavaleriei și cea a artei militare moderne; este un element în mecanizarea războiului. Dar, încă în jurul anului 1400, creastele și blazoanele, stindardele și strigătele de război au păstrat în luptă un caracter individual și înfățișarea unui sport nobil. "
Apare de caractere în multe reprezentări ale XVI - lea secol, inclusiv gravura , în cazul în care este adesea asociat cu moartea, cum ar fi în spectacolele inspirate de dansurile morții ( Pieter Brueghel cel Bătrân : Triumful morții).