Interesul de a acționa ( în picioare în limba engleză, sau calitatea procesuală activă în limba latină) desemnează motivul pentru care permite unei persoane să beneficieze de un interes vătămate și pentru care el ia măsuri legale. O instanță poate respinge acțiunea unui litigant declarând că nu are niciun interes (direct sau indirect) de a acționa. Prin urmare, interesul de a acționa este o caracteristică fundamentală care definește contururile noțiunii de subiect de drept.
Multe sisteme juridice au extins interesul de a acționa în justiție în apărarea așa-numitelor cauze de „ interes public ” . Acest lucru este deosebit de prezent, de exemplu, în dreptul mediului , unde o asociație poate pretinde că apără interesul public privind dreptul de a trăi într-un mediu sănătos. Extinderea interesului public permite asociațiilor să acționeze civil .
În legislația din Quebec, interesul de a acționa este descris în articolul 85 din Codul de procedură civilă din Quebec . Se face distincția între interesul de a acționa în dreptul privat și interesul de a acționa în dreptul public. În dreptul privat, un interes suficient trebuie să fie un interes legal, direct și personal, născut și prezent. Cazul principal în interesul dreptului privat este Tinerii canadieni pentru o civilizație creștină v. Fondation du Théâtre du Nouveau-Monde , unde Curtea a concluzionat că nu există niciun interes în acțiunea unui grup care dorea să cenzureze o piesă controversată. În dreptul public, interesul de a acționa se bazează pe un test mai puțin strict, reclamantul trebuie să demonstreze că este direct afectat de o lege și există prezumția că contribuabilul are interesul necesar. Cazul principal pentru interesul în dreptul public este Conseil du patronat du Québec c. Procurorul General al Quebecului .