Un generator de chei , numit și keygen (prescurtare pentru generator de chei ), este un program de computer care generează numere de serie aleatorii pentru a activa software-ul. Acest tip de program este folosit de cele mai multe ori pentru a utiliza software sau un joc fără a achiziționa o cheie de licență. Majoritatea jocurilor software și video sunt expuse, fie prin keygens, fie prin fisuri , care sunt produse de grupuri de warez , cum ar fi Razor 1911 , SKiDROW sau chiar Fairlight (FLT) .
Generatoarele cheie pot fi distribuite în mod legitim de către producătorii de software pentru acordarea de licențe în medii comerciale, unde software-ul este licențiat pentru un site sau o întreprindere întreagă.
Cu toate acestea, aceste generatoare de chei sunt, în general, distribuite în mod nelegitim de către crackeri pe forumuri sau site-uri specializate. Utilizarea acestor keygens este de cele mai multe ori ilegală și anulează legal licența de utilizare a software-ului. Cu toate acestea, un generator de chei poate fi folosit de dezvoltatorii de software pentru a verifica funcționarea corectă a algoritmului.
Aceste keygens joacă adesea un chiptune în fundal și au interfețe artistice de utilizator.
Un generator de chei are două modalități de a găsi o cheie de licență validă: așa-numita metodă a forței brute și așa - numita metodă de inginerie inversă , care constă în reconstituirea algoritmului utilizat de editorul de software.
Așa-numita metodă a forței brute constă în încercarea tuturor posibilităților. Cu toate acestea, numărul posibilităților este de așa natură încât un computer normal ar putea dura mii de ani pentru a găsi o cheie validă.
Cealaltă metodă este de a găsi algoritmul de generare utilizat de editorul de software prin studierea codului executabilului sau al unei biblioteci , utilizând un dezasamblator și / sau un depanator . Editorii pot contracara această metodă cerând activarea sau verificarea cheii de licență introduse prin Internet .
Acesta a fost în special cazul Steam . Deci, chiar dacă cheia produsă de generatorul de chei era teoretic validă, ea a fost refuzată deoarece nu a fost generată de generatorul de internet al lui Valve . Unele keygens oferă o funcție numită patch care, prin intermediul unui executabil modificat, face posibilă ocolirea acestei funcții de validare prin Internet .
Cu toate acestea, aceste chei de licență generate pot funcționa pentru activarea simplă și offline a oricărui software.