Drapetomania a fost o presupusă boală mintală , descrisă și inventat de către medicul american Samuel Cartwright în 1851, pentru a explica evadarea sclavi în Statele Unite ale Americii de Nord. Potrivit lui Cartwright, zborul sclavilor a fost explicat prin mișcări involuntare.
Articolul său, retipărit în sud, a stârnit multă batjocură și satiră în nord (inclusiv unul în editorialul Buffalo Medical Journal în 1855). Autorul acestui editorial, SB Hunt, a observat în special că simptomele acestei boli au dispărut ciudat când fugarii au ajuns în nord și că zborul sistematic al sclavilor spre nord, mai degrabă decât în altă direcție, nu putea fi explicat prin mișcări involuntare. . Arhitectul Frederick Law Olmsted , în cartea sa din 1856, A Journey in the Seaboard Slave States , bazată pe observarea zborului unor servitori „angajați” (un fel de servitute ), afirmă cu umor că presupusa boală este din origine albă , și adus în Africa de către comercianți.
În XX - lea și XXI - lea secole drapetomania este citat ca o teorie pseudoștiințifice și rasialistă . Noțiunea este reutilizată în Statele Unite ca parte a unui denunț politic al opresiunii albe împotriva populațiilor negre și, în special, a instrumentalizării științei în acest proces.
Termenul provine din greaca veche: de la δραπέτης (drapetes, „un fugar [sclav]”) și μανία (manie, „nebunie, frenezie”).