Un diplomat este o persoană desemnată de un stat pentru a desfășura activități diplomatice cu unul sau mai multe alte state sau organizații internaționale .
Diplomații sunt cea mai veche formă a tuturor instituțiilor de politică externă ale statului , fiind anterioare miniștrilor de externe și cabinetelor ministeriale de câteva secole . În general, se bucură de imunitate diplomatică .
Principalele funcții ale diplomaților sunt: reprezentarea și protejarea intereselor și cetățenilor statului expeditor, inițierea și facilitarea acordurilor strategice, negocierea tratatelor și convențiilor, obținerea de informații și facilitarea comerțului și tehnologiei.
În general, se face distincția între diplomația bilaterală, care privește relațiile de la stat la stat, de diplomația multilaterală condusă de reprezentanțe permanente, care gestionează negocierile în cadrul organizațiilor internaționale (Organizația Națiunilor Unite, Uniunea Europeană, OIM etc.) și, în cele din urmă, domeniu consular care se referă la gestionarea stării civile și protecția cetățenilor care locuiesc în străinătate, precum și acordarea de vize pentru străini.
Organizarea profesiei de diplomat variază foarte mult de la țară la țară, în special țări în care cele mai înalte funcții sunt deschise în mare parte nediplomaticilor (cum ar fi Statele Unite, unde 30 până la 40% dintre ambasadori nu sunt diplomați. Carieră, ci mai degrabă membri ai anturajului politic al președintelui sau ca în multe țări mici care nu au mijloacele necesare pentru a avea un serviciu diplomatic foarte substanțial).
Pentru a integra „Cariera”, deoarece profesia de diplomat în Franța a fost menționată de mult timp, există diferite metode de recrutare a funcționarilor din Ministerul Afacerilor Externe și Europene, deschizându-se, teoretic, la aceleași tipuri de cariere. În ceea ce privește categoriile A, aceste accesări sunt:
Există trei „canale” informale majore în cadrul ministerului, care sunt similare cu o diviziune socială a muncii între „meserii”:
În ceea ce privește repartizarea diplomaților, regula obișnuită este de a face trei ani în „centru” (Paris sau Nantes), apoi două posturi diferite de trei ani consecutivi în străinătate, înainte de a reveni în Franța.
În 2009, Franța avea 156 de ambasade, 17 reprezentanțe și 98 de posturi consulare.