Congresul Albany (en: Albany Congress sau Conference Albany ), a fost o adunare a reprezentanților din șapte dintre coloniile britanice America de Nord în 1754 ( în special Connecticut , Maryland , Massachusetts , New Hampshire , Pennsylvania , provincia New York si Rhode Island ). Reprezentanții s-au întâlnit în Albany din19 iunie la 11 iuliesă dezbată o alianță cu triburile indiene și măsurile de apărare împotriva Franței. Delegații nu s-au văzut ca constructori ai viitoarei națiuni americane , ci mai degrabă coloniști cu misiunea de a semna un tratat cu mohawcii .
Cu toate acestea, aceasta este prima dată când toate coloniile se reunesc. Delegații și-au petrecut o mare parte din timp discutând despre Planul Albany al lui Benjamin Franklin , care dorea să creeze o singură colonie unificată. Delegații au aprobat o unire formată din 12 colonii, cu un președinte numit de Coroană . Fiecare adunare colonială ar trimite de la 2 la 7 delegați la un Mare Consiliu , acesta din urmă având puteri legislative. Uniunea ar fi responsabilă de jurisdicția afacerilor indiene.
Episodul reprezintă un simbol în istoria americană și prefigurează formarea Statelor Unite în 1776 și este adesea ilustrat de celebrul desen al lui Benjamin Franklin : Join, or Die . Istoricii resping credința populară conform căreia delegații au fost inspirați de Confederația Iroquois .
Benjamin Franklin a propus un plan pentru a uni cele șapte colonii care ar fi dincolo de puterea Congresului. Cu toate acestea, în ciuda sprijinului lui Thomas Hutchinson , planul a fost respins de legislativele celor șapte colonii diferite, deoarece risca să limiteze unele dintre puterile lor actuale. Planul nu a fost niciodată trimis la Londra pentru aprobare. Uniunea a planificat să includă toate coloniile din America de Nord britanică, cu excepția Nova Scotia și Georgia . Acesta prevedea o singură putere executivă ( președinte general ), numită de rege și responsabilă pentru relațiile indiene, pregătirea militară și executarea legilor care reglementează activitățile comerciale și financiare. Un Mar Consiliu ( Marele Consiliu ), urma să fie selectat de către legislativele așezărilor, cu un număr de delegați calculat pe baza impozitelor plătite de fiecare colonie. Chiar dacă a fost respins, multe elemente ale acestui plan și-au găsit drumul în Articolele Confederației și Constituția .
Treizeci și unu de reprezentanți din Connecticut , Maryland , Massachusetts , New Hampshire , Pennsylvania , provincia New York și Rhode Island au participat la Congres. James DeLancey , pe atunci guvernator al New York-ului și, prin urmare, în calitate de guvernator gazdă, era președintele Congresului. Peter Wraxall i-a fost secretar.
Printre delegați se numărau Thomas Hutchinson , William Johnson , Philip Livingston , Benjamin Franklin și Stephen Hopkins , dintre care unii (Hopkins, Linvingston și Franklin) au semnat Declarația de Independență a Statelor Unite .
Lista completă a delegaților poate fi găsită aici.