Un comparator intermitent este un dispozitiv opto-mecanic folosit anterior de astronomi pentru a arăta diferențele dintre două fotografii ale aceleiași porțiuni de cer făcute în momente diferite. Funcționează alternând rapid cele două imagini („clipirea”) de negativul lor .
Permite identificarea rapidă a obiectelor care schimbă poziția ( planete , asteroizi , comete , componente ale binarelor vizuale ale stelelor mari de auto- mișcare ) sau ale mărimii ( stele variabile , novae ).
Planeta pitică Pluto a fost descoperit datorită unui comparator intermitent de la Observatorul Lowell (vezi imaginea alăturată).