Un bazin terestru este un bazin sedimentar structural care se dezvoltă paralel cu un lanț muntos . Bazinele teritoriale se formează deoarece masa imensă creată prin îngroșarea crustei asociată cu formarea lanțurilor montane determină flexiunea litosferei . Lățimea și adâncimea bazinului teritorial sunt determinate de rigiditatea flexurală a litosferei subiacente și de caracteristicile lanțului muntos. Bazinul terestru primește sedimente din eroziunea lanțului muntos adiacent și se umple cu serii sedimentare care se subțierea pe măsură ce se îndepărtează de munți. Spre deosebire de bazinele de rift, unde spațiul de cazare este generat de extensia litosferică, spațiul de cazare din bazinele teritoriale este generat de flexura litosferei.
Bazinele terestre se formează deoarece, pe măsură ce se dezvoltă un orogen, acesta exercită o masă în creștere asupra scoarței terestre, determinându-l să se flexeze. Această deformare litosferică are loc în vederea realizării unui echilibru izostatic la nivelul lanțului muntos. Evoluția tectonică a unui bazin teritorial periferic implică în general trei etape:
Bazinele frontale pot fi de două tipuri:
În timpul migrației sale, petrolul migrează nu numai ca răspuns la forțele hidrodinamice care condiționează fluxul apelor subterane, ci și la flotabilitate și forțe capilare. Hidrocarburile generate într-o zonă montană migrează din orogen spre interiorul cratonului. Datorită proprietăților lor respective, gazul natural se găsește de obicei mai aproape de orogen și petrolul se găsește mai departe.