Termenul a doua retorică a început să fie folosit în secolul al XV- lea ca descriere a poeziei seculare și vernaculare în Franța.
Termenul întruchipează caracteristicile sale, spre deosebire de prima retorică care este proză , scrierea latină medievală și scrierile clerului . Primul tratat de poezie populară din Franța a fost prologul scris de Guillaume de Machaut pentru publicarea operelor sale complete (anii 1370). Putem cita, de asemenea, L'art de dictier scris de Eustache Deschamps (1392) ca o operă de artă tradițională a celei de-a doua retorici .
Alte exemple ale artelor retoricii a doua includ:
Majoritatea tratatelor rămase care se ocupă de a doua retorică sunt manuscrise unice, deși există dovezi ale împrumuturilor între ele și modele comune. Câteva ar fi putut fi folosite de judecători în competițiile de poezie, ca dragoste , în timp ce altele au fost făcute clar pentru patroni nobili .