Cele arce Parry aparțin clasei halouri manifestând ca arce slab colorate deasupra și dedesubtul soarelui. Acestea sunt create prin refracția luminii prin cristale de gheață orientate preferențial. În consecință, observarea lor este mai rară decât pentru alte halouri produse de cristale orientate aleatoriu. Arcurile Parry pot fi confundate cu arcele tangente superioare , arcele Lowitz și arcurile neobișnuit curbate produse de cristale piramidale.
Arcurile Parry au fost descrise pentru prima dată de Sir William Edward Parry (1790–1855) în 1820 în timpul uneia dintre expedițiile sale arctice în căutarea pasajului nord-vestic . Navele sale blocate în gheață l-au obligat să petreacă iarna pe insula Melville ( Nunavut , Canada). La 8 aprilie, a schițat mai multe halouri vizibile în acest moment: halou mic , parheliu , arc tangent inferior, halou mare , arc circumzenital , arc tangent superior ușor distorsionat și arc Parry.
Arcurile Parry sunt fenomene optice destul de slabe, dar foarte colorate. Porțiunea mai apropiată de Soare este roșu-portocalie și cea opusă prezintă nuanțe de albastru. Forma lor variază în funcție de unghiul de înălțare al Soarelui:
Arcurile pariate sunt produse prin trecerea luminii solare sau lunare printr-un nor ( cirrus ) sau pulbere de gheață care conține cristale de gheață sub formă de coloane hexagonale unde fețele superioare și inferioare ale prismei sunt orientate orizontal. Această orientare este responsabilă pentru mai multe halouri rare, particularitatea fiecăruia provenind de pe calea luminii prin prismă.
În cazul arcurilor Parry, aceasta intră pe una dintre fețe și iese din alta, al cărei unghi diferă de 60 ° și se găsește deasupra și dedesubtul axei solare între halouri mici și mari . Când sunt prezente arcuri tangente și circumzenitale foarte strălucitoare, există șanse mari de a vedea arcele Parry, deoarece aceste trei folosesc cristale orientate în mod similar.
Mecanismul care orientează cristalele de gheață a făcut obiectul mai multor teorii până la testele recente de laborator care au arătat că a apărut atunci când cristalele aplatizate ( scalene ), dar cu secțiune hexagonală, s-au format în nori. Acestea au preferința să cadă orizontal, în timp ce cristalele hexagonale la unghiuri egale cad vertical.