Eritropoieza este setul de proces de producție de celule sanguine roșii din măduva osoasă roșie din celulele hematopoietice progenitoare pluripotente , ca răspuns la eritropoietina (EPO). Eritropoieza, care face parte din fenomenul mai mare al hematopoiezei , durează aproximativ cinci zile, dar atunci când este stimulată cu eritropoietină, poate dura până la două zile.
Eritropoieza începe cu o celulă stem pluripotentă a măduvei osoase (CFU: Colony Forming Unit) și are ca rezultat milioane de celule stem mature (producție de 2.500.000 de celule roșii din sânge pe secundă).
Eritropoieza, care apare în măduva osoasă hematopoietică, vede producția sa reglementată de mai mulți mediatori, dintre care cel mai cunoscut și cel mai important este eritropoietina, un hormon produs de celulele interstițiale (interstițiul juxtatubular) și celulele endoteliale ale capilarelor peritubulare ale cortexului renal. în caz de alimentare insuficientă de O2. Alți mesageri pot influența producția: hormoni tiroidieni, hormoni de creștere, hormoni suprarenali și sexuali (în principal testosteron) și mediatori inflamatori.
De asemenea, necesită o cantitate suficientă de fier, precum și mai multe vitamine: B12 (cobalamină) și B9 (folat). Deficiența oricăruia dintre aceste oligoelemente duce la anemie. B12 și B9 sunt implicați în sinteza acizilor nucleici: o deficiență a uneia dintre aceste vitamine blochează ciclul S-adenosilmetionina care permite regenerarea folatului necesar sintezei purinelor (caz în care se acumulează sub o formă inutilizabilă, N5 -metiltetrahidrofolat), făcând imposibilă duplicarea celulară a celulelor stem precursoare (celule blocate în faza S).