Bursa , latina eruditio ( „educație, cunoaștere, știință, burse de studiu, de predare“), înseamnă o cunoaștere profundă și extinsă a unui subiect larg de studiu și citirea documentelor pe ea , mai degrabă decât la studiile de școală.
Potrivit CNRTL , bursa poate fi definită ca „practica unei metode de a reuni numeroase și adesea exhaustive documente în jurul unei cercetări” .
Enciclopedia dă următoarea definiție:
Erudiția, luată în considerare în legătură cu starea actuală a literelor, conține trei ramuri principale, cunoașterea istoriei, cea a limbilor și cea a cărților . [...] Cunoașterea cărților presupune, cel puțin într-o anumită măsură, cunoașterea subiectelor cu care se ocupă și a autorilor; dar constă în principal în cunoașterea judecății pe care oamenii de știință au purtat-o cu privire la aceste lucrări, a felului de utilitate pe care o putem trage din lectura lor, a anecdotelor care îi privesc pe autori și cărți, ale diferitelor ediții și ale alegerii că trebuie să facem între ei.