Electrografia este, strict vorbind, o reprezentare grafică într - una, două sau variante tridimensionale ale conductibilității electrice fundul mării; în sens larg, reunește metode și tehnici electromagnetice pentru explorarea marină.
Primele încercări de explorare datează din anii 1930 pentru studii de extindere marină a zăcămintelor terestre. Din anii 1970 , fizicienii din întreaga lume au dezvoltat diverse tehnici ca parte a programelor internaționale de tectonică globală.
În cele din urmă, după un deceniu de teste practice a început, în mod strict, în 2000 , activitatea comercială a petrolului.
În limbajul petrolier, electrografia corespunde mai exact unei faze tactice de prospecțiune offshore inclusă într-un proces de descoperire a depozitelor noi. În fizica pământului, electrografia corespunde investigării straturilor profunde ale litosferei în vederea îmbunătățirii cunoașterii fenomenelor geodinamice globale. În engleză, electrografia fundului mării (EFM) se traduce prin exploatarea fundului mării (SBL).
Conductivitatea electrică este de departe proprietatea fizică măsurabilă care oferă cea mai mare cantitate de informații despre natura petrografică a rocilor și mai ales despre faciesul și litologia lor .
Principiul de bază al electrografiei constă în înregistrarea pe fundul mării a variațiilor laterale și de adâncime ale câmpurilor electromagnetice (câmp electric și / sau magnetic) induse de o sursă naturală sau artificială, modificată local prin distribuția conductivității electrice a terenului subiacent.
Prezența hidrocarburilor mai rezistente în sedimente mai conductive (deoarece sunt saturate cu apă de mare) introduce apoi un contrast de rezistivitate accesibil măsurării.
Electrografia de pe fundul mării s-a dezvoltat datorită apariției electronicii cu zgomot redus pentru achiziționarea datelor și creșterii performanței supercomputerelor, care scurtează considerabil timpii de calcul impuși de complexitatea modelelor numerice de interpretare (rezolvarea problemei directe stabilite din ecuațiile lui Maxwell ) și numărul mare de date necesare funcționării corecte a proceselor de inversare (rezolvarea problemei inverse).
Interpretarea geologică implică introducerea în computer a datelor seismice (secțiune transversală) și electromagnetice (valorile câmpului), și prin una sau mai multe faze de simulare numerică, propunând o distribuție probabilă a conductivităților specifice ale terenului și, în final, oferind un model. în concordanță cu geologia subsolului.
În ciuda puterii computerelor utilizate (peste 70 trilioane de operații pe secundă), această lucrare poate dura câteva săptămâni.
Reflecția seismică este principala metodă de prospecțiune offshore în prezent. Această tehnică poate furniza informații numai despre caracteristicile structurale ale straturilor geologice susceptibile să conțină hidrocarburi, fără a indica cu exactitate natura acestora.
Pentru a confirma existența petrolului sau a gazului în profunzime, este necesar să găuriți și să efectuați bușteni, cele mai importante elemente bugetare dintr-o campanie de explorare a petrolului. Fără a recurge la foraje, electrografia de pe fundul mării oferă în prezent, pe capcanele recunoscute prin date seismice, o indicație fiabilă a prezenței hidrocarburilor cu șanse de până la 90% de succes.
Prin reducerea semnificativă a numărului de puțuri de explorare, tehnicile neinvazive EFM limitează de facto amprenta de mediu și mai ales cea exercitată asupra zonelor sensibile.
Din punct de vedere pur operațional, tehnicile EFM nu au impact asupra mediului marin. Acesta este în mod evident cazul metodelor care utilizează surse naturale (curenți telurici existenți). Acesta este, de asemenea, cazul metodelor care utilizează surse artificiale, deoarece într-un mediu conductiv, cum ar fi apa de mare, energia electrică este foarte puternic atenuată pentru a fuziona rapid cu cea a activităților umane normale.