O Biserică instituțională africană este o Biserică caracteristică creștinismului din Africa , fondată în Africa de africani, spre deosebire de cele fondate de misionari de pe alte continente.
Aceste Biserici se mai numesc Biserici Africane Independente sau Biserici Indigene Africane sau sub acronimul englez AIC, care este potrivit pentru cele trei nume.
Prima biserică înființată în Africa a fost probabil cea a Mișcării Antoniene , fondată în secolul al XVIII- lea de profetesa Kimpa Vita care se termină pe rug. Ea apără ideea unui Hristos negru al cărui pământ sfânt a fost Kongo .
Pe acest model, alte Biserici independente au fost fondate în Africa în perioada interbelică , în contextul cererilor de decolonizare de către profeți vindecători precum William Wade Harris sau Simon Kimbangu ; alții s-au născut atunci din protestantismul evanghelic .
Un studiu realizat de David Barrett le-a estimat în 1968 la aproape 6.000. În 2004, aceste nume au fost estimate la peste 11.500, dintre care majoritatea sunt complet necunoscute în Occident. Importanța lor numerică poate varia de la câteva sute la peste un milion de credincioși: kimbanguismul din Congo , Biserica Harrist din Coasta de Fildeș , mișcarea Aladura din Nigeria sau Biserica creștină din Sion din Africa de Sud. Sudul sunt câteva exemple. Unii sunt membri ai Consiliului Mondial al Bisericilor .
Din anii 1960, Bisericile instituțiilor africane s-au stabilit pe alte continente.
Din 1975, kimbanguismul născut în Congo s-a stabilit și în Europa. Sébastien Fath (CNRS) consideră, în 2015, că dezvoltarea bisericilor instituționale africane ar trebui să ducă la o revizuire a clasificărilor tradiționale, falsificate din punct de vedere european. "Aceste noi forme ne invită la o anumită modestie metodologică și să fim atenți la casetele pe care le-am definit confortabil din lectura noastră europeană. Peste zece sau douăzeci de ani va trebui să ne revizuim serios grila de lectură a creștinismelor și să stabilim noi tipologii".